הסערה סביב קוקו גוף הגיעה עד לאו"ם. נציבות זכויות האדם של הארגון פרסמה היום (שבת) הודעת גינוי חריפה בעקבות ההתקפות הגזעניות שספגה הטניסאית האמריקאית בת ה-22 ברשתות החברתיות במהלך טורניר בייג'ינג. גוף, המדורגת רביעית בעולם ובעלת שני תוארי גרנד סלאם, מצאה את עצמה במרכזה של מחלוקת בעקבות נקודה שנויה במחלוקת במשחק מול סון שינראן הסינית, שהובילה למבול של הודעות פוגעניות ואפילו להאשמות ברמאות.
בהודעה שפרסמה הנציבות, שבראשה עומד וולקר טירק, נכתב: "ההודעות הגזעניות שהופנו כלפי קוקו גוף מזעזעות וממחישות שספורטאיות שחורות הופכות באופן ממוקד למטרה של התקפות מילוליות ושנאה גזענית". בארגון הוסיפו: "אין מקום בספורט לקללות ולהתעללות על רקע גזעי או מגדרי. שחקנים, מאמנים וגופי ספורט חייבים לעמוד לצד מי שמתמודדים עם מתקפות כאלה, והאוהדים צריכים לצאת נגד מי שמכתימים את הספורט בגזענות ובסקסיזם".
הפרשה החלה ביום שני, במהלך משחקה של גוף מול סון בת ה-16, שקיבלה כרטיס חופשי לטורניר. לקראת סיום המערכה הראשונה, כשהסינית עמדה לזכות בנקודה חשובה, גוף הרימה את ידה וביקשה לעצור את המשחק בעקבות הבהוב של שלטי הפרסום האלקטרוניים במגרש. השופטת קבעה שהנקודה תשוחק מחדש, וגוף ניצחה בה בדרך לניצחון 5:7, 1:6. ההחלטה עוררה ביקורת חריפה מצד אוהדים סינים, שחלקם האשימו את האמריקאית ברמאות.
גוף הגיבה למתקפה ברשת החברתית X: "אתם יכולים לא לאהוב אותי או לא להסכים עם מה שקרה, בלי להיות גזענים. כמות התגובות וההודעות הפרטיות הגזעניות שקיבלתי בשעות האחרונות פשוט מטורפת. ודבר אחרון, אני לא רמאית ולא גנבת". בהמשך הבהירה שפעלה בהתאם לכללים, ואף התנצלה בפני יריבתה הצעירה לאחר המשחק. לדבריה, סון הבינה את הסיטואציה וקיבלה את ההסבר שלה.
יומיים לאחר מכן הודחה האמריקאית בשמינית הגמר לאחר הפסד 6:3, 6:3 לאליס מרטנס הבלגית. גוף התקשתה לאורך המשחק, ביצעה שמונה שגיאות כפולות ו-34 טעויות בלתי מחויבות, ובהמשך הודתה שהימים האחרונים גבו ממנה מחיר. במהלך ההתמודדות אף אמרה לאנשי הצוות שלה שאין לה אנרגיה ושהיא מרגישה כאילו היא עומדת להתעלף.
"זה היה מתיש", סיפרה גוף בעקבות ההפסד, כשהתייחסה להתמודדות עם ההתקפות ברשתות החברתיות. למרות האכזבה המקצועית, היא הבהירה שבכוונתה להמשיך להתבטא נגד גזענות. גם ארגון ה-WTA הביע תמיכה בטניסאית וגינה את ההודעות הפוגעניות שנשלחו אליה.