ויקטור וומבניאמה ממשיך למשוך תשומת לב בצרפת, ולא רק בגלל הכדורסל. אחרי שכוכב סן אנטוניו הביע תמיכה במחאה האלימה של תלמידי התיכון במולדתו, הוא זכה לתגובה נלהבת מצד באלי בגאיוקו, ראש עיריית סן דני ואחד הפוליטיקאים הפרו-פלסטינים הבולטים בצרפת. השניים החליפו ביום שישי מסרים ידידותיים ברשת X, בהתכתבות שעוררה עניין בתקשורת הצרפתית.
בגאיוקו, איש מפלגת השמאל הרדיקלי "צרפת הבלתי כנועה" (LFI), הפך בשבוע האחרון לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם מחאת התלמידים, לאחר שהשתתף בהפגנות ואף התייצב בין המפגינים לכוחות המשטרה. בעקבות דבריו של וומבניאמה, הוא פרסם ברשת X הודעת תודה: "תודה ויקטור וומבניאמה. אמנים, ספורטאים, משפיענים: החשיפה שלכם היא אחריות. הנוער קם על רגליו, תנו לקול שלו להישמע!".
כוכב ה-NBA בן ה-22 לא השאיר את ההודעה ללא מענה והשיב: "בכיף באלי, אתה אחלה, נשבע לך". התגובה הקצרה, שנכתבה בסלנג צרפתי וכללה את הביטוי "וואלה" (Wallah), קיבלה סיקור גם ב-RTL ובעיתונים נוספים בצרפת.
לפני כמה חודשים וומבניאמה עשה לייק לפוסט של זוהראן ממדאני, שבו קרא לממשל הפדרלי להוציא לפועל את צו המעצר בנימין נתניהו. ראש העיר של ניו יורק, שידוע בעצמו בדעות האנטי-ישראליות שלו, הצהיר בעבר שאם נתניהו ינחת בתפוח הגדול, הוא יוביל מהלך למעצר שלו באשמת פשעים נגד האנושות.
עבור הקהל הישראלי, זהותו של הפוליטיקאי שזכה למחמאה מוומבניאמה מעניינת במיוחד. בגאיוקו, שנבחר לראשות עיריית סן-דני במרץ האחרון, מזוהה עם תמיכה נחרצת בפלסטינים וביקורת חריפה על ישראל - יש שיגידו שנאה יוקדת. בחגיגות ניצחונו בבחירות נשמעו תומכיו קוראים "כולנו הילדים של עזה", וכשנשאל על הקריאות, הגן עליהן וטען שהן מבטאות הזדהות עם הפלסטינים לנוכח מה שהגדיר כ"רצח עם" ברצועת עזה.
באפריל האחרון אף אישרה מועצת העיר בראשותו החלטה שהביעה התנגדות לחקיקה שתעניש על ביקורת כלפי ישראל, האשימה את ישראל במדיניות של "רצח עם" וקראה להניף את דגל פלסטין על בנייני העירייה.
זאת גם לא הפעם הראשונה ששמו של בגאיוקו נקשר לאחד מכוכבי הספורט הגדולים של צרפת. בחודש מרץ התייצב לצידו ליליאן תוראם, אלוף העולם מ-1998, בעקבות הביקורת שספג לאחר בחירתו לראשות העיר. בטור שפרסם ב"לה מונד" טען כדורגלן העבר שהמתקפות על בגאיוקו נובעות בין היתר מגזענות. "לא משנה אם נולדת בצרפת, למדת באוניברסיטה או היית בפוליטיקה 20 שנה. בעיני הנרקסיסטים הלבנים, אדם שחור הוא יצור לא ישר, מסוכן ולא לגיטימי. אתה יכול להיות ראש עיר, כדורגלן, רופא או ילד, אבל מבחינת האדם הלבן הנרקיסיסטי, אתה רק שחור", כתב אז תוראם.
ההתכתבות הנוכחית הגיעה לאחר שוומבניאמה התייחס למחאת התלמידים, שדורשים שיפור בתנאי הלימוד ומתלוננים על מחסור במורים, עומס במערכת החינוך ותשתיות לקויות. "אני שמח שתלמידי התיכון והצעירים בכלל משמיעים את קולם. אני שומע אותם ותומך בהם. אני מקווה שגם האנשים שם למעלה יעשו את אותו הדבר", אמר כוכב סן אנטוניו, שבעצמו למד בתיכון בנאנטר.
וומבניאמה כבר הבהיר לאחרונה שהוא רואה את עצמו משתלב בעתיד בשיח הפוליטי בצרפת. בינתיים, התגובה שלו לבגאיוקו מלמדת על יחס ידידותי כלפי הפוליטיקאי, אבל לא על אימוץ עמדותיו כלפי ישראל. הכדורסלן לא התייחס לסכסוך הישראלי-פלסטיני במסגרת חילופי המסרים בין השניים.