ב"גרדיאן" הבריטי מדווחים שהרשויות בפורטוגל חזרו בהן מההחלטה לשלול את הגנת העדים מרוי פינטו, חושף השחיתויות שחשיפותיו מילאו תפקיד גם בחקירה נגד מנצ'סטר סיטי. ההגנה עליו הייתה אמורה להסתיים היום (שבת), אבל משרד המשפטים הפורטוגלי הודיע על השעיית ההחלטה, לאחר שהוועדה האחראית על תוכניות אבטחה מיוחדות הודתה שפינטו לא קיבל הזדמנות נאותה להציג את טענותיו לפני שהוחלט להסיר את ההגנה מעליו.
הוועדה תעביר כעת לפינטו את דוחות הערכת הסיכון שעליהם התבססה החלטתה המקורית, ולפיהם רמת האיום על ביטחונו נמוכה. הוא יקבל עשרה ימי עבודה לבחון את המסמכים ולהגיב למסקנות, לפני שהנושא ייבחן מחדש. ההחלטה המקורית התקבלה בישיבה שנערכה ב-9 ביולי, אבל נמסרה לו רק ב-30 בספטמבר, יממה לאחר שאושרה הרשעתה של מנצ'סטר סיטי בהפרות תקנון הפרמיירליג בידי ועדה עצמאית.
פינטו, שחשש לחייו בעקבות איומי רצח שקיבל ולאחר שהותקף בליסבון באפריל האחרון, אף פתח בקמפיין גיוס תרומות כדי להבטיח את עתידו הכלכלי במקרה שההגנה תוסר. בעקבות ההתערבות של שרת המשפטים ריטה אלרקאו ז'ודיסה, הוא הביע שביעות רצון מהתפנית, אבל מתח ביקורת חריפה על הוועדה שקיבלה את ההחלטה המקורית. בהודעה שפרסם ברשתות החברתיות טען שההחלטה הייתה מנוגדת לחוק והיוותה "ניצול לרעה בוטה של סמכות". לדבריו, אף שההתערבות של שרת המשפטים החזירה את ההתנהלות למסגרת החוק, הוא איבד את אמונו בחברי הוועדה.
פינטו נמצא תחת הגנת עדים מאז אפריל 2020, אז הסכים לשתף פעולה עם המשטרה הפלילית בפורטוגל ולהעניק לחוקרים גישה למיליוני מסמכים שהשיג ממועדוני כדורגל, מחברות ומגופים נוספים שנחשדו בפעילות פלילית. החשיפות שלו הובילו לחקירות משפטיות, כלכליות וספורטיביות ברחבי אירופה, ובין היתר סייעו לחקירת הפרמיירליג נגד מנצ'סטר סיטי.
עורכי דינו טוענים שהרשויות חייבות להתחשב בתרומתו לחקירות ובסכנות שנוצרו בעקבות החשיפות לפני שהן מסירות את ההגנה עליו. פינטו עצמו הבהיר שהוא עדיין מוכן לשתף פעולה עם הרשויות בבריטניה בנוגע למנצ'סטר סיטי ולפרשות נוספות. בנוסף, הוא העביר מיליוני מסמכים לחוקרים בצרפת, שאותם ניתן לשתף עם מדינות אחרות, כולל בריטניה.