פורטלנד פתחה את ההכנות לעונה החדשה עם סגל מסקרן במיוחד, אבל הגעתו של ג'ה מוראנט מעוררת שאלות לגבי עתידו בקבוצה. בטור שפרסם ריס קונץ באתר "ריפ סיטי פרוג'קט", נטען שהבלייזרס עשויים להעביר את הרכז בטרייד עוד לפני סגירת חלון ההעברות בפברואר, בין היתר בעקבות הקושי לשלב אותו לצד דני אבדיה ושאר שחקני הקו האחורי.
קונץ התבסס על דברים שאמר לאחרונה כתב ה-NBA ג'ייק פישר בשידור של "בליצ'ר ריפורט". לדבריו, קבוצות ברחבי הליגה עוקבות אחר המצב בפורטלנד, שעשויה לנצל את העונה כדי לשקם את ערכו של מוראנט ובהמשך להעביר אותו בטרייד. "יש תרחיש שבו פורטלנד פשוט משקמת את ערך הטרייד של ג'ה מוראנט בסביבה החדשה שלו, ואז מנסה להיפטר ממנו", אמר פישר. "אני לא אומר שזו בהכרח התוכנית, אבל אפשר לראות את זה קורה בהתחשב בכמות השחקנים בקו האחורי ובאופן המוזר והמסורבל שבו כל החלקים האלה משתלבים".
פישר הזכיר באופן מפורש גם את אבדיה: "צריך לזכור גם שדני אבדיה הראה שהיכולת הטובה ביותר שלו מגיעה כשהכדור נמצא בידיים שלו. לכן מדובר בשילוב מעניין אבל מסורבל של שחקנים, ואני חושב שכולם ברחבי הליגה יהיו מאוד מאוד סקרנים לראות איך הכול מתחבר".
לפי קונץ, הטרייד שהביא את מוראנט לפורטלנד היה הימור מחושב מצד הג'נרל מנג'ר ג'ו קרונין, שהצליח לצרף שחקן בעל פוטנציאל אולסטאר מבלי לוותר על בחירות דראפט. אלא שגם בתרחיש האופטימי ביותר, שבו מוראנט חוזר ליכולתו הטובה, לא בטוח שהוא מתאים לסגל הנוכחי. סגנון המשחק שלו דורש שליטה רבה בכדור, הוא מתקשה לרווח את המשחק באמצעות קליעה מבחוץ, וגם נתוניו הפיזיים מקשים על שילובו לצד שחקנים מסוימים בקו האחורי.
קונץ ציין שהמנהל המקצועי כבר הוכיח בעבר שהוא יודע לבצע עסקאות מפתיעות שהשתלמו למועדון, והזכיר בין היתר את הטריידים שהביאו את אבדיה ואת ג'רו הולידיי, שגם הם ספגו ביקורת בתחילת הדרך. לדבריו, עלתה בעבר גם האפשרות להעביר את הולידיי פעם נוספת, לאחר שערכו עלה בזכות עונה מוצלחת בפורטלנד, אבל הניסיון שלו והיכולת לשחק בכמה תפקידים מאפשרים לו להשתלב כמעט בכל הרכב. במקרה של מוראנט, המצב מורכב יותר.
קונץ הסביר ששיפור בתדמיתו של מוראנט עשוי להיות משמעותי במיוחד עבור פורטלנד, שתוכל לקבל תמורה גבוהה יותר עבורו אם תחליט להעביר אותו במהלך העונה. "קל לדמיין תרחיש שבו המוניטין שלו ברחבי הליגה יהיה חיובי יותר לקראת מועד סגירת חלון ההעברות בפברואר מאשר היה בקיץ", כתב קונץ. "אבל גם אם זה יקרה, הקושי שלו לרווח את המשחק, הגודל שלו ביחס לעמדה וסגנון המשחק שמבוסס על שליטה בכדור הופכים אותו לשחקן שלא מתאים במיוחד לסגל הזה".