ארלינג הולאנד שבר היום (חמישי) את השתיקה של שחקני מנצ'סטר סיטי בעקבות ההכרעה הדרמטית בפרשת העבירות הכלכליות של המועדון. החלוץ הנורבגי, שהפך לשחקן הראשון בקבוצה שמתייחס בפומבי להרשעתה על ידי הוועדה העצמאית של הפרמיירליג, שלח מסר של אחדות ואופטימיות לאוהדים לקראת משחק החוץ הטעון מול ליברפול ביום ראשון באנפילד.
שחקני סיטי חזרו היום לאימונים אחרי פגרת הנבחרות, שבמהלכה הורשע המועדון בשורה של הפרות חמורות של התקנות הכלכליות של הפרמיירליג. המאמן אנצו מארסקה, ששב למועדון כבר ביום שני, פגש היום לראשונה את מרבית שחקניו מאז פרסום ההכרעה, והיה אמור לשוחח איתם על השלכות הפרשה. למרות האווירה המתוחה סביב המועדון, הולאנד ביקש לשדר עסקים כרגיל.
"אני חושב שהם (אוהדי סיטי שיגיעו לאנפילד) ייהנו", אמר הולאנד ל"טלגרף". "אנחנו חייבים להישאר ביחד. אנחנו חייבים לתמוך אחד בשני ולהישאר חיוביים. לא משנה מה קורה בחיים, אנחנו תמיד צריכים לחייך".
החלוץ המשיך: "אנחנו חייבים להישאר חיוביים, להסתכל קדימה, לנסות לנצח משחקי כדורגל, לנסות ליהנות מהמצב ולנצח במשחק. אנחנו חייבים להישאר ביחד ולהפיץ אהבה אחד לשני. אז כן, תישארו ביחד, תיהנו מהדרך ותחייכו".
הדברים נאמרו לקראת אחד המשחקים המורכבים ביותר שסיטי יכולה הייתה לקבל מיד אחרי פרסום ההכרעה. הקבוצה של מארסקה תתארח ביום ראשון באנפילד אצל ליברפול, כשבאנגליה מעריכים שמצפה לה קבלת פנים עוינת במיוחד מצד אוהדי היריבה, על רקע ההרשעה בפרשה שטלטלה את הכדורגל האנגלי.