אוהד אחד, שניסה לתפוס כדור במהלך משחק בייסבול, מצא את עצמו במרכז אחת התקריות המדוברות בספורט האמריקאי. ניו יורק יאנקיז הודחה הלילה (בין רביעי לחמישי) מפלייאוף ה-MLB אחרי הפסד 4:3 לטמפה ביי, אבל הסיפור הגדול של המשחק היה הרגע שבו אוהד של הקבוצה המפסידה שלח את ידיו לעבר כדור שנחבט לכיוון היציע, גרם לביטול הום ראן שהיה משווה את התוצאה, ובהמשך הורחק מהאצטדיון על ידי אנשי האבטחה והמשטרה.
התקרית התרחשה באינינג השישי, כשהקבוצה מניו יורק בפיגור 4:2, עם שחקן בבסיס הראשון - כלומר, הום ראן היה משווה את התוצאה ל-4:4. אנתוני וולפה, שחקן היאנקיז, חבט כדור ארוך לעבר הגדר בצד שמאל של המגרש. שחקן ההגנה של טמפה ביי, ויקטור מסה ג'וניור, נסוג לעבר הגדר וקפץ בניסיון לתפוס את הכדור, אבל הוא נעלם בתוך היציע. השופטים קבעו תחילה שמדובר בהום ראן, והקהל ביאנקי סטדיום פרץ בחגיגות. אלא שמסה טען מיד שאחד האוהדים התערב במהלך ומנע ממנו לנסות להשלים את התפיסה.
A friend of a friend was sitting just a couple rows behind the Yankees fans involved in the Anthony Volpe fan interference play tonight. He got this video of their reaction ? https://t.co/i7DHJqvnVS
— Adrian White (@AdrianWhiteSox) October 8, 2026
ההילוכים החוזרים חשפו את מה שהשופטים לא הצליחו לזהות בזמן אמת: אוהד של יאנקיז, שלבש ז'קט כחול כהה, הושיט את ידיו מעבר לגדר, לתוך תחומי המגרש, ונגע בכדור. הכדור פגע בידיו וניתז אל היציע. לאחר בדיקה ממושכת הוחלט לבטל את ההום ראן, וההכרזה של השופט הראשי דן בלינו התקבלה בשריקות בוז רמות.
חשוב להבין שבבייסבול מותר לאוהדים לתפוס כדורים שמגיעים ליציע, אבל אסור להם להושיט ידיים לתוך שטח המגרש ולהפריע למהלך. במקרה כזה השופטים רשאים לקבוע מה היה קורה אילו האוהד לא היה מתערב. בבדיקת הווידאו נקבע שהכדור לא היה עובר את הגדר, אבל גם ששחקן ההגנה לא היה מצליח לתפוס אותו. לכן וולפה קיבל חבטה לשני בסיסים, במקום הום ראן, והשחקן שהיה על הבסיס הראשון הורשה להשלים את ההקפה ולצבור נקודה.
כך, במקום שוויון 4:4, היאנקיז נאלצו להסתפק בצמצום הפיגור ל-4:3. התוצאה הזאת נשמרה עד לסיום, וטמפה ביי השלימה ניצחון 0:3 בסדרת רבע גמר הליגה האמריקאית והעפילה לגמר החטיבה. מבחינת יאנקיז, העונה הסתיימה באכזבה גדולה.
Yankees fan escorted out after interfering with Anthony Volpe's game-tying HR turned RBI double. https://t.co/P38XeZZQiZ
— New York Post Sports (@nypostsports) October 8, 2026
בינתיים, אנשי האבטחה ושוטרים הגיעו ליציע והוציאו את האוהד שהיה מעורב בתקרית. בתיעודים שהופצו ברשתות החברתיות הוא נראה מלווה החוצה מהאצטדיון, לצד אוהד נוסף שלבש חולצה וכובע של יאנקיז. זמן קצר לאחר ההחלטה אף השליכו כמה אוהדים חפצים לעבר המגרש וגרמו לעיכוב נוסף במשחק.
גם השחקנים עצמם התייחסו להחלטה הדרמטית. "פשוט קיוויתי לטוב", סיפר וולפה על ההמתנה להכרעת השופטים. "זה היה מטורף". בהמשך, כשנשאל על ביטול ההום ראן, השיב בקצרה: "הפסדנו. זה מה שאנחנו מתמודדים איתו עכשיו. זה מה שקרה".
כוכב היאנקיז ארון ג'אדג' הודה שברגע שראה את הצילום מהזווית הצדדית הבין שהייתה התערבות של אוהד. "הוא כמעט השיג הום ראן גדול. ברגע שהכדור יצא מהמחבט אהבתי את הסיכויים", אמר. גם המאמן ארון בון הסכים עם ההכרעה: "אני חושב שהם קיבלו את ההחלטה הנכונה. כבר כשהוא חבט בכדור היה לי חשש מסוים. אחרי שראיתי את ההילוך החוזר ואת מה שקרה, חשבתי שהם פעלו נכון".
מנגד, מסה, שחקן טמפה ביי שהיה סמוך לגדר, סבר שהשופטים אפילו היו יכולים לפסוק לחובת היאנקיז בצורה חמורה יותר. "זו הייתה התערבות", אמר. "אני מאמין שאולי אפילו הייתי יכול להגיע לכדור. אני חושב שהם היו יכולים לקבוע פסילה של החובט, בגלל שהייתי ממש שם. אבל זה כבר מאחורינו. הכל קורה מסיבה מסוימת".
התקרית הזכירה מיד לאוהדי הבייסבול האמריקאים אירוע מפורסם אחר, שהתרחש בדיוק 30 שנה קודם לכן, בפלייאוף של 1996. אז אוהד צעיר בשם ג'פרי מאייר הושיט את ידיו מעבר לגדר במהלך חבטה של דרק ג'יטר מהיאנקיז מול בולטימור. מאייר הפריע לשחקן ההגנה של בולטימור בניסיון לתפוס את הכדור, אבל השופטים אישרו את ההום ראן. באותה תקופה עדיין לא הייתה אפשרות לבדוק מהלכים באמצעות שידורי וידאו חוזרים, וההחלטה נותרה בעינה למרות מחאות חריפות.
התקרית עם ג'פרי מאייר
שלושה עשורים לאחר מכן, הטכנולוגיה כבר אפשרה לשופטים לתקן את ההחלטה המקורית. אלא שהפעם, בניגוד לאותו ערב מפורסם ב-1996, ההתערבות של אוהד היאנקיז פעלה דווקא לרעת הקבוצה שלו - וסייעה להפוך את המשחק האחרון שלה העונה לאחד הכואבים ביותר.