לאמין ימאל נחשב לאחד הכדורגלנים הטובים בעולם בגיל 19, אבל האם היה מצליח להשתלב בברצלונה הגדולה של ליאונל מסי? כריסטיאן טייו, ששיחק לצד הפרעוש בקאמפ נואו והודיע לאחרונה על פרישה מכדורגל בגיל 35, משוכנע שגם הכוכב הצעיר היה מתקשה למצוא מקום בהרכב הקבוצה של פפ גווארדיולה.
"אני לא חושב שהוא היה שחקן הרכב. היה לו קשה מאוד להגיע לשם", אמר טייו בריאיון ל"ספורט" הקטלאני, שחלקים ממנו פורסמו היום (חמישי). "אני חושב שהוא היה מגיע לקבוצה הראשונה, בהתחשב ברמה שלו ובמה שהוא מציג, אבל זה היה קשה. אנחנו מדברים על אלכסיס סאנצ'ס, פדרו, דויד וייה, ליאו מסי, ניימאר... כשיש שחקנים כאלה, קשה מאוד לכל שחקן שעולה מהנוער להשתלב בקבוצה הראשונה".
טייו, שגדל במחלקת הנוער של ברצלונה ושיחק בקבוצה הבוגרת בין 2011 ל-2014, התייחס בשבועות האחרונים בכמה ריאיונות בספרד גם לאירועים מאחורי הקלעים של אחת הקבוצות הגדולות בהיסטוריה. בריאיון ל-RAC1 חשף כיצד גווארדיולה זעם בעקבות הדלפת ההרכב לקלאסיקו מול ריאל מדריד באפריל 2012, משחק שבו טייו עצמו פתח בהרכב והבלאנקוס ניצחו 1:2 בקאמפ נואו.
"אני זוכר את זה בהתרגשות, אבל לא כל כך לטובה, בגלל שזו הייתה סיטואציה מוזרה", סיפר. "התאמנו בבוקר בקאמפ נואו, גווארדיולה הודיע על ההרכב ובמהלך היום, בארוחת הצהריים, ההרכב הודלף. מסי לא כעס על ההרכב, אבל זה היה קלאסיקו שבו אני פתחתי, והשיחה כבר התחילה בטון כועס מאוד. גווארדיולה אמר שאנחנו צריכים להיות מאוחדים, משפחה אחת, ושמי שהדליף את ההרכב חייב להיות אחד מאיתנו. הוא היה מאוד כועס".
למרות הזיכרון הלא נעים מאותו משחק, טייו החמיא למאמן שהעלה אותו לקבוצה הראשונה: "גווארדיולה היה גאון. כל מה שהוא היה אומר לנו בשיחות לפני המשחקים היה קורה אחר כך על המגרש. הוא היה מאוד תובעני ואינטנסיבי, ממש חולה כדורגל, אבל השחקנים הבינו אותו". טייו גם העריך שהדרישות הגבוהות של המאמן השפיעו על החלטתו לעזוב את ברצלונה בסיום אותה עונה: "הוא היה בברצלונה הרבה זמן וזכה בהכל, ולכן אני חושב שאולי הוא הרגיש שהתיש את השחקנים עם הדרישות שלו".
טייו, שרשם לאורך הקריירה הופעות גם בפורטו, פיורנטינה, בטיס ולוס אנג'לס FC, סיים לאחרונה קריירה מקצוענית שנמשכה 16 שנים.