העימות בין כריסטיאנו רונאלדו לז'ורז'ה ז'סוס ממשיך להסלים, וכעת מגיעה טענה חריפה במיוחד מהצד של מאמן נבחרת פורטוגל. קרלוס פדראו, חבר קרוב של ז'סוס, טען שאדם מסביבתו של רונאלדו העביר מסר שלפיו המאמן עלול להיות מפוטר אם לא יתנצל בפומבי בפני הקפטן.
האדם שעליו הצביע פדראו הוא טיאגו קראביירו, לשעבר בכיר בהתאחדות הפורטוגלית וכיום יועץ אסטרטגי בחברה של רונאלדו. "הוא החמיר מאוד את המצב", אמר פדראו. "כשהוא מתקשר למישהו בסביבה של ז'ורז'ה ז'סוס ואומר שאם הוא לא יפתח את מסיבת העיתונאים בהתנצלות פומבית - הוא ייפול, הוא יפוטר. היה כאן איום מרומז, כמובן".
פדראו הדגיש שהמסר לא הועבר ישירות לז'סוס, אלא לאחד האנשים הקרובים אליו. כשנשאל אם ייתכן שהדברים נאמרו לעורך דינו של המאמן, הוא לא שלל זאת.
לפי חברו של המאמן, אנשי רונאלדו אף ניסו להכין עבור ז'סוס מעין "תסריט" למסיבת העיתונאים, שבמסגרתו היה אמור להכיר בטעותו ולהתנצל בפני הכוכב. ז'סוס, לטענתו, סירב לעשות זאת.
"מה שז'ורז'ה אמר לי הוא שהוא לא התנצל בפני אף אחד", סיפר פדראו. "הוא לקח אחריות על הטעות והסביר מה קרה, איך הוא ראה את הדברים, איך המשחק התפתח והלחץ שהיה עליו. להודות בטעות זה דבר אחד, לבקש סליחה זה דבר אחר".
פדראו סיפר גם שהפרשה פגעה מאוד במאמן. "הוא עצוב מאוד מכל מה שקרה", אמר, והוסיף שז'סוס היה דווקא אחד האנשים ששכנעו בעבר את רונאלדו שלא לסיים את דרכו בנבחרת אחרי מונדיאל 2026.
הטענה החדשה מגיעה אחרי שרונאלדו עצמו פרסם גרסה מפורטת לאירועים. הקפטן טען שז'סוס הפר את מילתו פעמיים - תחילה כשאמר לו שישחק 30 דקות מול נורבגיה אבל לבסוף לא שיתף אותו, ובהמשך כשלא הציג במסיבת העיתונאים את הדברים שעליהם, לטענת רונאלדו, סוכם מראש.
אלא שבנקודה אחת קיימת סתירה ישירה בין הגרסאות. רונאלדו פרסם את שמונת הסעיפים שלטענתו הועברו לז'סוס לקראת מסיבת העיתונאים, והדגיש: "אף אחד מהסעיפים האלה לא אמר שהמאמן אפילו צריך להתנצל בפניי".
לפי רונאלדו, הציפייה הייתה שז'סוס יודה בפומבי שטעה כששלח אותו להתחמם ולא הכניס אותו, לצד הבהרה שהוא עדיין רוצה אותו בנבחרת ושמעולם לא ערער על החלטותיו המקצועיות. אחרי שמסיבת העיתונאים התנהלה אחרת, רונאלדו החליט לעזוב את המחנה.
כך, בעוד פדראו טוען שאדם מסביבתו של רונאלדו איים על מעמדו של ז'סוס אם לא תגיע התנצלות פומבית, רונאלדו עצמו מתעקש שלא הייתה דרישה כזאת. מה שברור הוא שהקרע בין המחנות רחוק כרגע מסיום.