מכבי תל אביב ממשיכה להתכונן לחזרת הליגה בסוף השבוע, אז תשחק המוליכה בבית מול בני סכנין במטרה להשיג את הניצחון השישי ברציפות (שבת, 19:30, ספורט2). הקבוצה קיבלה לאימונים את שחקני הנבחרת הלאומית ושחקני הנבחרת האולימפית, בעוד הליו וארלה ועלי מוחמד קמארה עדיין בספק למשחק. גם רז שלמה חזר חולה מהחלון בנבחרת, ובספק לשבת. היום ערכה המוליכה את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק, שבה דיברו המאמן קני מילר וג'יימס טברנייר.
קני מילר על הפגרה ארוכה: "קודם כל, טוב שלג'יימס היו שבועיים ארוכים וטובים של אימון, הוא התחיל לשחק מיד אחרי שהגיע, כך שטוב שהוא התאמן טוב, כולל במשחק הכנה טוב. גם שאר השחקנים היו צריכים את זה, היו שבועיים טובים. לפעמים יש עומס, ואתה לא מספיק להתאמן, אבל השחקנים היו נהדרים, והתכוננו היטב למשחק".
על הצורך לשפר את היכולת בהשוואה למשחק מול נתניה: "הרגשתי ששלטנו במשחק, מול קבוצה טובה כמו נתניה, ועכשיו אנחנו בבית, ויהיו ציפיות אחרות, לעלות ליתרון מוקדם, ונרצה לכפות את המשחק שלנו, כמו מול כל יריבה שמגיעה אלינו, ונרצה להציג רמה גבוהה ולהמשיך במגמת שיפור".
על וארלה וקמארה: "הם עברו טיפולים, ואם הן לא יהיו 100 אחוז הם לא ישחקו". על גרופר וניקולאסקו: "שניהם עובדים קשה אחרי פציעות כדי לחזור, וזה לא קל, ואני מקווה שנראה אותם בהקדם".
ג'יימס טברנייר: "התאמנו קשה בשבועות האחרונים, לא היה קל עם סגל חסר, אבל ניסינו לשמור על כושר. סכנין? כל קבוצה מציגה אתגר אחר. הקטנות תמיד נלחמות, אבל כל עוד נביא את המשחק שלנו ואת מה שהמאמן מבקש, ושנהיה מחויבים וניתן את הכל, נקווה שנשיג שלוש נקודות".
על הבעיטות החופשיות: "בלי לחץ. זה חלק מהמשחק שלי. אם תגיע ההזדמנות אנסה לכבוד, אבל קודם כל אני רוצה לתת הופעה טובה עבור הקבוצה ולהשיג את שלוש הנקודות, הקבוצה פתחה טוב את העונה ונרצה להמשיך ככה".
על עזיבת יואב זיו והפוסט שהעלו השחקנים: "אני מכיר אותו רק חודש אבל הוא עזר מאוד, הראינו את ההערכה כלפיו. זה כדורגל, והכל זז, ורצינו להראות לו הערכה על כל העבודה הקשה שהוא השקיע, זה המסר מהשחקנים".
שמש באוקטובר? "זה יותר טוב מגשם כל יום. אני נהנה מזה, כמובן שגם זה מאתגר, ואני מסתגל".
על הניסיון להמשיך במומנטום, אחרי פגרה כל כך ארוכה: "נצטרך אנרגיה, קצב מהיר, ולהקשיב לדרישות של המאמן. מאמין שנהיה בשליטה, וננסה להכתיב את הקצב. זה אחרי שלושה שבועות, אבל רוב הקבוצה הייתה פה והתאמנה טוב, ואני מאמין שנשתלט על המשחק כבר מההתחלה".