למרות העונה הנהדרת של דני אבדיה במדי פורטלנד, שבסיומה הוכתר על ידי ESPN כאחד מ-30 השחקנים הטובים בליגה ואף הגיע למשחק האולסטאר, כוכב העבר גילברט ארינאס מתקשה להשלים עם העובדה שכוכבים כמו ג'ה מוראנו ודמיאן לילארד אמורים להסתכל מהצד ולתת לאבדיה את הכדור. לטענתו, "על עונה כמו של אבדיה, היו שורקים בוז לליארד".
"על העונה שדני אבדיה נתן, הייתם אומרים שלילארד גמור", טען גילברט ארינאס בפודקאסט שלו, "24, 7 ו-7? כשלילארד קלע 25 נקודות במילווקי, מה אמרתם? שהוא איבד את זה. דני הוא החוליה החלשה במה שקורה שם".
Gilbert Arenas says they want Ja Morant and Damian Lillard to take a back seat to Deni Avdija. If Dame and Ja had his best stats, we would be saying they're washed." https://t.co/X1fV3IE9EO
— NBA Hoops (@Thechat101) October 7, 2026
הדבר נתקל בהתנגדות גדולה בשיחה, ובארון דייויס טוען: "המצטרפים החדשים צריכים לבנות עליו (על אבדיה), הוא המתכון שלנו להצליח, הוא כבר עשה את זה, בוא נדחוף אותו, נעשה אותו אולסטאר - ואז יהיה קל יותר לג'ה ולדיים להצליח".
"דני אבדיה סגר משחקים לפורטלנד בשנה שעברה. זו הקבוצה שלי. קיבלתי כוכבים, וכולם צריכים לעזור לי להפוך לכוכב גדול יותר. מוראנט צריך לחשוב ככה - איך אני הופך את השחקנים סביבי לטובים יותר? וככה זה יהפוך אותו לטוב יותר".
המנחה ג'וסיה ג'ונסון אמר "מה ג'ה אמור לחשוב? אני לא רואה אנשים לובשים נעליים של דני בחדר הכושר". בארון דייויס הגיב: "בממפיס ג'ה לא ידע לסגור משחקים, ואבדיה הוא קלוזר. מוראנט צריך שהשחקנים סביבו ישקמו אותו ויחזירו אותו להיות שחקן טוב יותר".
הלילה נערך המשחק הראשון של פורטלנד בקדם העונה, ודני אבדיה סיים עם 23 נקודות ב-21 דקות, כשהוא לוקח הרבה זריקות בקבוצה (9 מ-13).