הקרב על עתיד הכדורסל האירופי נמצא בנקודת רתיחה. לאחר שמועדוני היורוליג דחו את הצעת המיזוג שהגישה ה-NBA, ב-USA TODAY דווח הלילה (בין רביעי לחמישי) כי הליגה הטובה בעולם לא מתכוונת לעצור את התוכנית להקמת NBA Europe - גם אם בסופו של דבר תיאלץ לצאת לדרך בלי היורוליג.
גורם המעורה ישירות במגעים אישר ל-USA TODAY Sports כי קבוצות החברות ביורוליג דחו מוקדם יותר השבוע הצעה רשמית של ה-NBA, שבמסגרתה פעילות היורוליג הייתה אמורה להשתלב תחת המטרייה של NBA Europe. אותו גורם ביקש להישאר בעילום שם בשל רגישות השיחות, שעדיין לא פורסמו באופן רשמי.
למרות הדחייה, ב-NBA עדיין מעוניינים להגיע למודל של שיתוף פעולה עם היורוליג, והמגעים בין הצדדים צפויים להימשך. עם זאת, התוכנית להקמת הליגה החדשה לא הוקפאה, והכוונה היא להקים מסגרת של 14 עד 16 קבוצות בכ-12 ערים ברחבי אירופה, כולל שווקים שבהם אין כיום קבוצת יורוליג קבועה.
לפי התוכנית, בין 10 ל-12 מהקבוצות יהיו בעלות מקום קבוע, ובמקביל יישמר מסלול ספורטיבי שיאפשר למועדונים מהליגות המקומיות המזוהות עם פיב"א להעפיל למפעל. המבנה אמור לשלב בין מודל הזיכיונות של ה-NBA לבין עקרונות שמקובלים בכדורגל האירופי.
קומישינר ה-NBA אדם סילבר כבר הצהיר בספטמבר כי השאיפה היא להתחיל את פעילות NBA Europe כבר בעונת 2027/28. כעת, אחרי דחיית הצעת המיזוג, אחת השאלות המרכזיות היא כמה זמן ה-NBA תהיה מוכנה להמתין ליורוליג לפני שתחליט להתקדם בלעדיה.
הגורם ששוחח עם USA TODAY לא נקב בדדליין רשמי, אך כשנשאל האם חלון הזמן להכרעה עשוי לעמוד על חודש עד שישה חודשים, השיב כי הוא "היה מתאר את האפיון הזה כמדויק".
נקודה מעניינת נוספת היא הקשר של מנכ"ל היורוליג חסוס "צ'וס" בואנו ל-NBA. בואנו עבד במשך 12 שנים בליגה, בין היתר כסגן נשיא לענייני אירופה, אפריקה והמזרח התיכון וכמנהל NBA ספרד.
את הדיווח הראשוני על דחיית הצעת המיזוג פרסם Front Office Sports, וכעת USA TODAY מאשר כי למרות הכישלון בהצבעה, ה-NBA לא נסוג מהחזון האירופי שלו - והשאלה שנותרה פתוחה היא האם היורוליג תהיה חלק ממנו, או שתמצא את עצמה מתחרה מולו.