אייל ברקוביץ' מתח הערב (שלישי) ביקורת חריפה על רן בן שמעון ונבחרת ישראל בריאיון לתוכנית הספורט ב-103FM. אחרי שבימים האחרונים שוב הועלה שמו כמועמד אפשרי לאימון הנבחרת, כוכב העבר התייחס תחילה לאחריות של המאמן והשחקנים על הקמפיין: "תמיד המאמן הוא אשם, אבל האחריות צריכה להיות גם על השחקנים שלא הביאו את היכולת שלהם. אני עליתי לריאיון כי אני מכבד אתכם, אבל יש מאמן לנבחרת ואני חושב שהוא מאמן טוב ואני כן רואה דברים טובים בנבחרת, אבל הוא צריך להיות יותר עמכה, יותר מקורב לעם, יותר לדבר לעם. הוא נראה כאילו הוא ניצח את כל ארבעת המשחקים.
"כשאתה עושה 2 נקודות מ-12, זה כישלון טוטאלי. אם צריך לפטר אותו? אני הייתי נותן לו לסיים את הקמפיין. ועוד משהו - אם אני הייתי מאמן הנבחרת, אחרי אירלנד הייתי אומר לכולם תודה והולך הביתה. במחצית הייתי מתפטר", המשיך.
האזינו לריאיון המלא עם איל ברקוביץ'
ברקוביץ' הרחיב על ההחלטות המקצועיות שלדעתו היו צריכות להיראות אחרת: "דור פרץ הוא לא חלוץ, אלא משחק מאחורי החלוץ ועושה את זה בשנתיים האחרונות יותר טוב מכל אחד, וראיתי שהוא שיחק יפה מאוד עם גלוך. אצלי אין דבר כזה מקום מובטח, אני הייתי כוכב לא פחות גדול ממנור סולומון ושחקנים אחרים כמו אוסקר גלוך, ואצל שלמה לא היה לי מקום מובטח. אוסקר לא היה טוב ולא פתח, ואם לא היו שחקנים חולים הוא לא היה פותח גם במשחק האחרון. בארץ ראש הממשלה לא לוקח אחריות, אז אתם רוצים שמאמן ייקח אחריות?"
אחת הנקודות המרכזיות שעליהן התעכב הייתה החוליה האחורית. "אצלי לא יכולים לשחק בלמים איטיים. לא מעניין אותי מה יש לנו, אצלי זה לא יכול לקרות ולא יעזור כלום. אשנה למישהו את התפקיד, רק שיהיה מהיר וחזק עם משחק ראש טוב. אתם ראיתם את השער השלישי של אירלנד? זה היה ברמה של ליגה א', יש גבול. אפשר להמציא בלמים - אפשר לקחת את המגן הימני הכי מהיר ולעשות לו הסבה לבלם. אלון חרזי שיחק ב-20 תפקידים, ניר קלינגר הקשר היה שמונה שנים קפטן הנבחרת בתור בלם".
"הקוסם" גם דיבר על שיטת שלושת הבלמים: "אני פחות אוהב, מעדיף 4-3-3. אני תמיד אוהב לעבות את רמכז השדה ושהלחץ יהיה יותר גבוה. בשלושה בלמים אתה מזמין את כולם אלייך".
על האפשרות שהוא עצמו יאמן את הנבחרת אמר: "אמרתי שאני מוכן לעבוד בהתנדבות בנבחרת ישראל אם אני אמשיך לעבוד בתקשורת, אבל אני לא מוכן לוותר על התקשורת וגם לעבוד בהתנדבות בנבחרת".
כשנשאל על כך שמעולם לא אימן, השיב: "אני סומך על האינטויאציות שלי שאני כן יודע לעשות את זה, וגם העברתי המון אימונים. חוץ מזה שניסינו הכל כבר, אז מה יש לנו להפסיד? את מי לא ניסינו? היינו בכל קצוות עולם, מאיפה לא הבאנו מאמנים, אז מה יש להפסיד?"
ברקוביץ' חזר גם להפסד 3:0 לאירלנד ולתחושות מהמחצית הראשונה: "כל עם ישראל לא ידע איך לאכול את עצמו במחצית הראשונה. זה הזכיר לי בהתחלה את המשחק נגד אוסטריה שהם לא רצו לבוא ו-50 אלף איש שרקו להם בוז".