הריקוד האחרון באמת: הכל על משחק הפרידה מליאונל מסי

אחד הפרקים הגדולים בתולדות הכדורגל יגיע הלילה (2:00, בין שלישי לרביעי) לסיומו. ליאונל מסי ילבש בפעם האחרונה את מדי נבחרת ארגנטינה, שתארח את בנין למשחק ידידות באצטדיון המונומנטל בבואנוס איירס. המשחק ייצא לדרך ב-20:00 שעון ארגנטינה, ובסיומו ייפרד הקפטן מהנבחרת אותה הוביל במשך יותר משני עשורים.

מסי, בן 39, יערוך את הופעתו ה-208 בנבחרת וינסה להוסיף לשיא של 125 שערים במדים הלאומיים. הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת הבוגרת ב-2005, ומאז עבר מסע ארוך שהסתיים עם כל התארים הגדולים: קופה אמריקה ב-2021 וב-2024, המונדיאל בקטאר ב-2022 ותארים נוספים. אחרי שנים ארוכות שבהן נאלץ להתמודד עם ביקורות בעקבות הפסדים בגמרים, השנים האחרונות הפכו אותו גם לסמל של הדור המצליח ביותר של ארגנטינה בעידן המודרני.

המשחק הלילה תוכנן מראש כאירוע פרידה ולא כעוד משחק ידידות. מסי לא שותף בשני המשחקים הקודמים בחלון הנבחרות, מול בוליביה ובורקינה פאסו, כדי לשמור את הופעתו האחרונה לערב אחד במונומנטל. אתמול, לאחר האימון האחרון שלו בנבחרת, פרסם תמונות עם השחקנים, הצוות ואנשי ההתאחדות וכתב: "רגעים מיוחדים שאני יודע שאתגעגע אליהם".

ליונל סקאלוני מתכנן להקיף את מסי ברבים מהשחקנים שליוו אותו בשנים האחרונות. אמיליאנו מרטינס צפוי לפתוח בשער, כריסטיאן רומרו וליסנדרו מרטינס במרכז ההגנה, בעוד ניקולאס טגליאפיקו או פקונדו מדינה אמורים לפתוח בצד שמאל ואגוסטין ז'יאיי בימין. בקישור צפויים לעלות רודריגו דה פול, אנסו פרננדס ואלכסיס מקאליסטר, כאשר בחלק הקדמי צפוי לשתף מסי פעולה עם לאוטרו מרטינס וחוליאן אלברס.

דה פול חזר במיוחד להרכב לקראת משחק הפרידה, אחרי שלא נכלל במשחקים הקודמים בחלון, והוא רק אחד מהחברים הקרובים של מסי שיהיו שם. ההתאחדות הארגנטינאית הזמינה את כל שחקני הסגל שזכה במונדיאל ב-2022. אנחל די מריה, שכבר פרש מהנבחרת, אישר שיגיע למונומנטל, וכך גם שחקנים נוספים שלקחו חלק בשנים הגדולות של האלביסלסטה.

לא כולם יוכלו להגיע. רומא לא אישרה לפאולו דיבאלה ולנהואל מולינה לטוס לארגנטינה מסיבות ספורטיביות ולוגיסטיות, וגם פאפו גומס ופרנקו ארמאני צפויים להיעדר. חואן פוית חזר לספרד בעקבות פציעה. מנגד, גונסאלו מונטיאל, מרקוס אקוניה ואנחל קוראה אמורים להגיע למרות שלא נכללו בסגל הנוכחי.

גם החולצה תהיה שונה. ארגנטינה תעלה עם תלבושת מיוחדת שהוכנה במיוחד לפרידה: שתי רצועות תכלת גדולות, פס לבן במרכז והשמש מהדגל הארגנטינאי. שמות השחקנים והמספרים יודפסו בזהב. מסי עצמו כבר הציג את החולצה לפני המשחק עם המסר: "משחק אחרון... חולצה לכל החיים".

החגיגה במונומנטל תתחיל הרבה לפני שריקת הפתיחה. החל מ-17:30 שעון מקומי יתקיימו מופעים מוזיקליים. את ההמנון הארגנטינאי יבצע פאביו סנטנה, זמר ולוחם לשעבר במלחמת פוקלנד. לאחר המשחק צפויים מופע רחפנים, זיקוקים ותאורה, הופעות נוספות של לה סולה ואוליסס בואנו והפתעה מוזיקלית שנשמרת לסיום.

מסי גם יקבל בסיום המשחק לוח הוקרה וחולצה מיוחדת לציון הקריירה שלו בנבחרת, ובאצטדיון צפוי להיות מוקרן סרטון שמסכם יותר משני עשורים במדים הלאומיים. כבר בימים האחרונים הפך המונומנטל למעין מוזיאון למסע שלו, כשבמסכים במסדרונות האצטדיון מוקרנים שערים ורגעים גדולים שלו בנבחרת.

גם רוסאריו, עיר הולדתו, הצטרפה לפרידה. באזור אנדרטת הדגל הוצבה חולצה ענקית באורך כ-30 מטרים, עם המספר 10 והמילה "תודה" בזהב. במקביל, נערך בבואנוס איירס Fan Fest מיוחד לאלפי אוהדים שלא הצליחו להשיג כרטיס, עם הופעות, פעילויות והקרנה של המשחק על מסך ענק.

הביקוש לכרטיסים היה עצום והכרטיסים הרשמיים אזלו במהירות, אבל בימים האחרונים התפתחה גם סערה סביב שוק המכירה החוזרת. בתקשורת הארגנטינאית דווח על כרטיסים שמוצעים במחירים הגבוהים במאות אחוזים מהמחיר הרשמי. הכרטיסים הזולים, שנמכרו רשמית בסביבות 90 אלף פסו (כ-180 שקל), הוצעו בשוק המשני גם ב-600 אלף פסו (כ-1,200 שקל), בעוד מקומות יקרים יותר הגיעו למחיר של 1.55 מיליון פסו (כ-3,110 שקל). ההתאחדות הארגנטינאית אף הזהירה מפני הונאות וכרטיסים מזויפים והזכירה שמכירה חוזרת אסורה על פי התקנות.

גם היריבה מבינה היטב שהיא מגיעה בעיקר כדי להיות חלק מהאירוע. מאמן בנין, גרנוט רוהר, כבר פגש את מסי בעבר, כאשר אימן את ניגריה במונדיאל 2018. ארגנטינה ניצחה אז 1:2 במשחק דרמטי בשלב הבתים, ומסי כבש את השער הראשון. רוהר סיפר לקראת המפגש שהחולצה שמסי העניק לו אז עדיין נמצאת ברשותו, אבל הפעם יש לו בקשה נוספת: "כבר יש לי את החולצה שלו מהמשחק בסנט פטרסבורג, אבל הפעם אבקש ממנו לחתום עליה".

אחרי מסי תישאר גם שאלה סמלית: מי יקבל את החולצה מספר 10. בארגנטינה היו רוצים אולי לשמור אותה מחוץ לשימוש, אבל בתקנות פיפ"א בטורנירים רשמיים מחויבות הנבחרות להשתמש במספרים רצופים בהתאם לגודל הסגל. ארגנטינה כבר ניסתה בעבר להפריש את המספר אחרי פרישתו של דייגו מראדונה, אבל פיפ"א דחתה את הבקשה לפני מונדיאל 2002. סקאלוני כבר הבהיר שההחלטה תתקבל בהמשך: "נחכה למשחק האחרון של ליאו ואז נראה. הרעיון הוא ששחקן אחד יהפוך את המספר הזה לשלו".