בפעם העשירית ברציפות תפתח מחר (שלישי, 18:45) הפועל חולון את העונה שלה בליגת האלופות של פיב"א במשחק "בית" נגד שולה הצרפתית. הסגולים מארחים את משחקי הבית שלהם בסמוקוב שבבולגריה, אחרי מספר שנים בהונגריה.
הסגולים המריאו היום, עם עיכוב קל בטיסתם, לבולגריה, לאחר שקיימו לפני כן את האימון המסכם בחולון. באימון ביום ראשון נפצע ברנדון ג'ונס ג'וניור כשנקע את הקרסול, ולא יוכל ליטול חלק במשחק מחר, וככל הנראה גם בהתמודדות עם הפועל ירושלים ביום ראשון. הסגולים נותרו עם ארבעה זרים בלבד, כשג'ונס מצטרף לדרו ת'לוול ולגרג לי שנפצעו לפני כן וייעדרו בתקופה הקרובה.
מי שכן יצא עם הקבוצה הוא לסטר מדפורד ג'וניור, שנחת בארץ בסוף השבוע, ערך מספר אימונים וישחק. מנגד, סקיילר וויקס, המתאזרח שחתם גם כן בשבוע שעבר, לא ישחק, לאחר שהוא עדיין צריך להשלים מספר בירורים רפואיים.
על אף הסגל הקצר למשחק, שכולל רק שמונה שחקנים בכירים, בחולון מקווים לפתוח את העונה ברגל ימין, כשבהמשך הם יתמודדו גם עם ספרטק סובוטיצה מסרביה ורשטה פכטה מגרמניה. המטרה של הסגולים היא לנסות ולעלות לטופ 16.
"אנחנו מצפים בקוצר רוח לתחילתה של עונת ה-BCL", אמר המאמן פרדראג קרוניץ' ערב היציאה, "עבדנו קשה ואנחנו רוצים לבוא ולעשות את המיטב שלנו. היריבה הראשונה שלנו, שולה, היא קבוצה מוכשרת ואתלטית מאוד, אנחנו צריכים להיות מוכנים למשחק פיזי, לשחק אגרסיבי, לשלוט בריבאונד ולהיות עקביים בדברים בסיסיים בהגנה ובהתקפה שלנו".
בין השחקנים המובילים של שולה נמצא שחקן הפנים הבוסני מיראלם חלילוביץ', הסנטר האמריקאי לין קיד, הרכז הצרפתי בן ה-17 ארון טואו-נאנסי, הפורוורד המקומי מוחמד דיארה ושחקן נבחרת מונגוליה סיטרקה רחרימנטואנינה.