אחרי שכל 85 אלף הכרטיסים נמכרו בתוך ארבע דקות, ארגנטינה תיפרד בלילה שבין שלישי לרביעי (02:00) מליאונל מסי, שיערוך מול בנין את הופעתו האחרונה בנבחרת. המשחק יתקיים במונומנטל ויהיה הראשון של מסי במדי האלביסלסטה מאז ההפסד לספרד בגמר מונדיאל 2026, והאחרון בקריירה הבינלאומית.
מסי הודיע על סיום הקריירה הבינלאומית שלו ב-31 באוגוסט, זמן קצר לאחר שארגנטינה סיימה כסגנית אלופת העולם. המשחק מול בנין יהיה החותמת האחרונה לקריירה שכללה זכייה במונדיאל 2022, בקופה אמריקה ב-2021 וב-2024 ובפיינליסימה ב-2022, כשהוא מסיים את דרכו כשיאן ההופעות והשערים של נבחרת ארגנטינה.
מי שינסה לקלקל מעט את החגיגה הוא שוער בנין, מרסל דנג'ינו בן ה-28, שמשחק בקרוגר יונייטד מהליגה הראשונה בדרום אפריקה וצפוי לפתוח בין הקורות. שעות לאחר שנחת בבואנוס איירס הוא הבהיר שלמרות גודל המעמד, הנבחרת שלו לא מתכוונת להגיע רק כדי להשתתף בטקס.
"מבחינתי, המשחק הזה לא דומה לשום משחק אחר - זו הזדמנות שלא תחזור, מפני שזה המשחק האחרון של מסי. זה משחק מיוחד. אבל אנחנו כאן בשביל ארגנטינה ובשביל מסי, ועדיין אסור לשכוח שאנחנו מייצגים גם את המדינה שלנו".
בהמשך טען: "אנחנו כאן כדי להגן על בנין. זה כדורגל - 11 נגד 11. אנחנו יכולים לנצח, לסיים בתיקו או שהם יכולים לנצח. לא באנו להיות תיירים בארגנטינה, באנו לשחק ולהתחרות. זה יהיה יום גדול בחיים שלנו".
דנג'ינו לא הסתיר את ההערצה שלו למסי. "בשבילי מסי הוא אחת מאגדות הכדורגל. גדלנו על לראות אותו משחק והוא אחד השחקנים האהובים עלינו. האפשרות לשחק מולו עכשיו, על אותו מגרש, היא דבר מדהים. אף פעם לא דמיינתי שזה יקרה".
ובכל זאת, כשהוא נשאל מה יעשה אם מסי יקבל פנדל בדקה האחרונה ויהיה ללא שער במשחק, דנג'ינו לא היסס: 'אני שוער, והתפקיד שלי הוא לעצור. גם אם זה יהיה בדקה האחרונה ומסי יבעט, אנסה לקחת את הפנדל. אנחנו כאן כדי לחגוג איתו, אבל אף אחד לא ביקש מאיתנו לתת לו שער. אם הוא רוצה לכבוש, הוא יצטרך לעבוד בשביל זה'".