הפתעה נוספת בטורניר בייג'ינג: לראשונה זה עשור, שתי המדורגות הבכירות בטורניר הנשים הודחו עוד לפני סוף הסיבוב השלישי. יממה אחרי שאלנה ריבאקינה הופתעה, גם ארינה סבאלנקה סיימה היום (ראשון) את דרכה אחרי הפסד 6:3, 6:4 לניקולה ברטונקובה.
סבאלנקה, המדורגת 2 בעולם, נשברה שלוש פעמים והפכה לקורבן השני העונה של ברטונקובה בת ה-20 מול יריבה מהטופ 10. הצ'כית כבר הדיחה השנה את בלינדה בנצ'יץ' באליפות אוסטרליה, וכעת רשמה את אחד הניצחונות הגדולים בקריירה שלה.
"קודם כל התמקדתי בעצמי ובניסיון להישאר רגועה", סיפרה ברטונקובה. "ארינה נהדרת, היא אגדה ואלופת גרנד סלאם, אז אני מאוד שמחה שניצחתי". השתיים כבר נפגשו מוקדם יותר השנה בברלין, אז סבאלנקה נאלצה לחזור מפיגור מערכה כדי לנצח.
And the journey continues ? Sun Xinran completes the biggest win of her career by defeating Bucsa in straight sets 6-4, 7-5. #ChinaOpen https://t.co/oyU2a89m4n
— wta (@WTA) October 3, 2026
ההפתעה הגיעה פחות מ-24 שעות אחרי שריבאקינה, במשחקה הראשון בסבב כמדורגת 1 בעולם, הפסידה 3:6, 6:4, 6:3 לאלינה צ'ראייבה. עבור צ'ראייבה היה זה המשחק הראשון בקריירה מול יריבה מהטופ 20, והיא גם הפכה לשחקנית הראשונה המייצגת את ארמניה שמנצחת מדורגת 1 בעולם מאז החלו דירוגי ה-WTA ב-1975.
"זה פשוט עניין של אמונה", אמרה צ'ראייבה. "שיחקתי לאחרונה הרבה משחקים של שלוש מערכות, ובדרך כלל הפסדתי את הראשונה. אתה פשוט ממשיך לנסות להפוך את המשחק וממשיך להילחם". למרות ההדחה, ריבאקינה עדיין מחזיקה ביתרון של יותר מ-2,000 נקודות על סבאלנקה בדירוג.
מי שממשיכה לגנוב את ההצגה בבייג'ינג היא שינראן סון הסינית, רק בת 16, המדורגת 1 בעולם לנערות ואלופת ה-US Open לנוער. סון, שמדורגת 582 בעולם אך כבר הבטיחה זינוק משמעותי בדירוג, ניצחה בסיבוב השני 4:6, 5:7 את כריסטינה בוקסה הספרדייה, המדורגת 35 בעולם. קודם לכן נהנתה מפרישה של אווה ליס כשהובילה 1:6, 0:3. הסינית הצעירה ניצחה השנה 35 מ-38 משחקיה בנוער, וכעת מחכה לה מבחן ענק מול קוקו גוף, המדורגת 4 בעולם, בקרב על מקום בשמינית הגמר.
ובינתיים בטוקיו, קרלוס אלקראס ממשיך את החזרה החיובית שלו אחרי ארבעה חודשים בחוץ בשל פציעה בפרק כף היד. המדורג הבכיר והאלוף המכהן עלה לחצי גמר אליפות יפן לאחר שדניס שפובלוב נאלץ לפרוש בגלל פציעה בירך.
אלקראס הוביל 6:7 (4), 1:2 לאחר 82 דקות כששפובלוב הודיע שאינו מסוגל להמשיך. הקנדי עוד נתן לספרדי קרב גדול במערכה הראשונה ואף הגיע לנקודת מערכה ביתרון 4:5, אבל אלקראס הציל אותה בדרופ שוט נהדר והשתלט על שובר השוויון. בתחילת המערכה השנייה שפובלוב נפגע בירך ולבסוף נאלץ לפרוש.
אלקראס, ששב לפעילות בשבוע שעבר בגביע לייבר וסייע לאירופה לזכות בתואר עם ניצחון ביחידים על טיילור פריץ, יפגוש בחצי הגמר דרבי ספרדי מול חאומה מונאר. האחרון, שהגיע מהמוקדמות, ניצח 4:6, 2:6 את קיריאן ז'אקה הצרפתי.