נובאק ג'וקוביץ' נאלץ לעבוד קשה מאוד היום (שישי) בדרך לרבע גמר אליפות סין בבייג'ינג. הסרבי בן ה-39 חזר מפיגור מערכה וגבר 6:4, 6:7 (2), 2:6 על בו יונצ'אוקטה הסיני, המדורג 104 בעולם, אחרי שעתיים ו-52 דקות.
הקהל המקומי קיבל תקווה גדולה כבר במערכה הראשונה. בו בן ה-24 שיחק טניס אגרסיבי מאוד, דחק את הסרבי האגדי שוב ושוב לאחור ושבר בדרך ל-3:4. הסיני שמר על ההגשה עד לסיום המערכה וניצח 4:6.
ג'וקוביץ' שבר ל-1:3 במערכה השנייה, אבל נשבר מיד בחזרה. בהמשך אף נזקק לפסק זמן רפואי בעקבות כאבים באזור פלג הגוף העליון, אך הצליח להישאר במשחק ולהגיע לשובר שוויון. שם כבר השתלט לחלוטין, זכה בחמש נקודות רצופות ממצב של 2:2 וניצח 2:7 כדי לכפות מערכה שלישית.
במערכה המכרעת הפערים כבר היו ברורים הרבה יותר. ג'וקוביץ' עלה ל-1:5, שלט בקצב וסגר את המשחק עם חבטת גב מנצחת. "אווירה מדהימה הערב", אמר בסיום לקהל בבייג'ינג. "ניסיתי לתת את כל מה שיש לי".
הניצחון העלה את המאזן של שיאן גרנד סלאמים בכל הזמנים בבייג'ינג ל-0:31 בקריירה. בכך הוא השתווה לרפאל נדאל כשחקן היחיד בעידן הפתוח שניצח את 31 המשחקים הראשונים שלו בטורניר מסוים. הספרדי עשה זאת ברולאן גארוס.
בגיל 39 וארבעה חודשים, נולה הפך לשחקן המבוגר ביותר שמגיע לרבע גמר בטורניר ATP 500 מאז שהפורמט הונהג ב-2009. ברבע הגמר הוא יפגוש את המנצח בין סשה זברב לשאנג ג'ונצ'נג.