אוסטריה תהיה הערב (חמישי, 21:45) היריבה של אירלנד על כר הדשא, אבל גם הפעם ישראל תעמוד במרכז תשומת הלב. לקראת המשחק באביבה סטדיום צפויות מחאות של קמפיין "Stop The Game", ובאירלנד כבר תוהים אם האווירה ביציעים תציף מחדש את הוויכוח סביב המפגש הבא עם נבחרת ישראל.
הקמפיין, שפועל בחודשים האחרונים לביטול המשחקים מול ישראל, כבר הודיע כי יקיים מחאות סביב האצטדיון. בשלב זה עדיין לא ברור כיצד הן יבואו לידי ביטוי במהלך המשחק עצמו, אך לפני ארבעה חודשים פעילי הקמפיין כבר השליכו כדורי טניס לכר הדשא באותו אצטדיון במהלך משחק הידידות מול קטאר.
ב-RTÉ ציינו כי לא רק צורת המחאה אינה ידועה, אלא גם האופן שבו הקהל יקבל את שחקני הנבחרת אחרי הסערה של הימים האחרונים. הקמפיין אף פרסם מכתב פתוח לשחקנים ולצוות המקצועי ובו קרא להם שלא להופיע למשחק הבא מול ישראל.
גם ב"אייריש טיימס" העלו את האפשרות שהאווירה באביבה תשפיע על המשך האירועים. לפי העיתון, תגובת הקהל הערב עשויה להציף מחדש בקרב השחקנים את ההתלבטות סביב קיום המשחק השני מול ישראל, למרות שהאירים כבר ניצחו 0:3 את הנבחרת של רן בן שמעון ביום ראשון בדברצן.
המאמן היימיר האלגרימסון ניסה להחזיר את המוקד לכדורגל, אך הודה בעצמו עד כמה הדבר קשה. "אנחנו במסיבת עיתונאים לפני משחק מול אוסטריה וכמעט שלא דיברנו כאן על כדורגל", אמר אמש.
כשנשאל אם הוא מצפה שהשחקנים יקיימו הצבעה נוספת בנוגע למשחק מול ישראל, השיב: "לא, אבל גם לפני המשחק הראשון חשבנו כך". בהמשך הוסיף: "ההחלטה לשחק נגד ישראל לא הייתה של השחקנים. שיחקנו את המשחק, ואני חושב שהם עשו את זה בדרך הטובה ביותר שיכלו. הם גם העלו את המודעות לנושאים האלה. אי אפשר היה לצאת מהסיטואציה הזו כשכולם מרוצים".
מי ששב לסגל לקראת אוסטריה הוא השוער גאבין בזונו, שהיה השחקן היחיד שסירב להשתתף במשחק הראשון מול ישראל. במקביל, פעילי "Stop The Game" ממשיכים להפעיל לחץ לקראת המפגש הבא, והמחאה הערב עשויה להיות עוד פרק בסערה שעדיין רחוקה מסיום.
מבחינה מקצועית, אירלנד מגיעה אחרי ה-0:3 על ישראל, בעוד אוסטריה פתחה את הקמפיין עם שני ניצחונות רצופים, 1:3 על ישראל ו-1:3 על קוסובו. אלא שגם ערב אחד המשחקים הקשים בבית, נדמה שהיריבה של אירלנד היא רק חלק מהסיפור.