ההתאחדות האירית חשפה היום (רביעי) כי החלטה שלא להופיע למשחקי ליגת האומות מול ישראל הייתה עלולה לעלות לה ביותר מ-10 מיליון יורו.
מנכ"ל ההתאחדות, דייויד קורל, אמר את הדברים בפני ועדת הספורט של הפרלמנט האירי, לאחר שה-FAI ספגה ביקורת על כך שלא הציגה מראש באופן מדויק מה יהיו ההשלכות של סירוב לשחק.
קורל הסביר שההתאחדות לא הייתה יכולה לדעת בוודאות מה יהיה העונש, משום שהסנקציות אינן נקבעות ישירות על ידי אופ"א אלא באמצעות גוף משמעתי נפרד. לדבריו, היו שלוש רמות אפשריות של השלכות: ודאיות, סבירות ואפשריות. "באופן מיידי היו לנו את כל ההשלכות הספורטיביות - אובדן הנקודות, סיכוי גבוה יותר לרדת לדרג ג' של ליגת האומות ואפשרות של הרחקה מהטורניר", אמר.
קורל הוסיף כי מעבר לפגיעה המקצועית הייתה צפויה גם פגיעה כלכלית משמעותית. "יש גם השלכות פיננסיות, בדמות אובדן הכנסות מכרטיסים ואירוח, הכנסות מזכויות שידור ודמי ההשתתפות בטורניר".
לדבריו, הפגיעה המיידית הייתה מוערכת בכ-5.5 מיליון יורו, ולכך הייתה עלולה להתווסף פגיעה נוספת של כ-4.8 מיליון יורו במקרה של ירידה לדרג ג' של ליגת האומות. בסך הכול, מדובר ביותר מ-10 מיליון יורו של נזק פוטנציאלי להתאחדות האירית.