הנבחרת הצעירה עשתה אתמול (שלישי) צעד גדול לקראת הבטחת הכרטיס לפלייאוף, במסגרת משחקי מוקדמות היורו 2027, אחרי שרשמה ניצחון גדול 2:3 נגד סלובניה.
כשנותר עוד מחזור אחד לסיום המשחקים בבית, מדורגת ישראל במקום השני עם 10 נקודות, כשבוסניה, שהובסה אמש 6:1 על ידי נורבגיה, מדורגת שלישית עם שבע נקודות, והולנד רביעית עם שש נקודות, אך עם שני משחקים לשחק, כאשר היא תפגוש ביום שישי הקרוב את סלובניה.
המשלחת הישראלית תישאר יומיים נוספים בסלובניה, ושם יערוך המאמן גיא לוזון את שני האימונים הבאים של הנבחרת. ביום שישי תטוס הנבחרת לנורבגיה, לקראת המשחק שיסיים את הקמפיין ביום שלישי הבא מול נורבגיה, שמוליכה את הבית והבטיחה את המקום הראשון. הבלם נועם שטייפמן, שהצטרף לסגל של לוזון מהנבחרת הבוגרת, יישאר עם הצעירה גם לקראת המשחק הקרוב נגד הנורבגים.
על רקע האכזבה מהתוצאות שהשיגה הנבחרת הבוגרת, שהפסידה לאוסטריה ולאירלנד, הנבחרת הצעירה של לוזון סיפקה אמש משחק מלא בנחישות, הקרבה ומאמץ, עם שער ניצחון של ניב יהושע, אחד השחקנים המובילים בסגל וממנהיגי הנבחרת, שגם פתח את העונה בצורה אישית נהדרת במדי הפועל באר שבע.
"גול ניצחון בקרן, במצב נייח, בתוך תוספת הזמן, זה גול שהרבה פעמים מתאים לנו לספוג. הפעם לשמחתנו אנחנו היינו בצד המנצח והחוגג בסיום", אמר אחד השחקנים בסיום המשחק.
שחקנים נוספים שקיבלו מחמאות היו תאי עבד ורן בנימין, שכבשו את שני השערים הנוספים, וכן דניאל דאפה, שנכנס כמחליף והוסיף המון כוח ומחץ בחלק הקדמי. בנבחרת נרשמה שביעות רצון גדולה מאוד מהניצחון אמש, בעיקר מהדרך ומכך שהשחקנים הצליחו להפוך פיגור מוקדם ליתרון 1:2. גם אחרי השוויון הסלובני אפשר היה להרגיש שכל השחקנים שהיו על המגרש בדקות הסיום, יחד עם הצוות המקצועי שלא הפסיק לדחוף מהקווים, לא מוכנים לוותר על הניצחון בדקות האחרונות, עד שער הניצחון שהושג בתוספת הזמן.
"התחושות ממש טובות אחרי הניצחון אתמול", אמרו בנבחרת. "ניצחנו במשחק שבו היינו יותר טובים מהיריבה ובסוף הניצחון הגיע לנו בצורה הכי מתוקה שיש. יחד עם זאת, ואחרי כל השמחה, מהיום אנחנו כבר עם הפנים קדימה לקראת המשחק ביום שלישי נגד נורבגיה".
בנבחרת מודעים לכך שנורבגיה פייבוריטית מובהקת לקראת המשחק הקרוב, אך הניצחון אמש והתוצאות שהושגו בקמפיין עד כה נותנים הרבה כוחות לשחקנים ולצוות המקצועי: "נורבגיה בהחלט נבחרת חזקה מאוד וראינו את זה אתמול מול בוסניה. אנחנו באים להילחם ולתת הכול כדי להבטיח את המקום בפלייאוף. ברור לנו שיהיה קשה, אבל מאמינים שאפשר לעשות את זה".
בכל הנוגע לטבלת הסיכויים לקראת המחזור האחרון, ניצחון ישראלי מפתיע בנורבגיה יבטיח כמובן את המקום השני, בלי קשר לתוצאות האחרות של בוסניה והולנד. במידה והולנד לא תנצח פעמיים, את סלובניה ביום שישי ואז את בוסניה במחזור הסיום, ישראל תוכל להעפיל גם במקרה של הפסד בנורבגיה, זאת בשל יחס שערים עדיף מול הבוסנים.