הפועל ירושלים פתחה אמש (שלישי) את עונת היורוקאפ שלה ברגל ימין עם ניצחון חלק 73:94 על רוסטוק הגרמנית במשחק שנערך בבלגרד. האדומים הוליכו ביתרון משמעותי מהרבע השני ולא נתנו ליריבה הגרמנית לחזור לעניינים או לאיים עליהם במחצית השנייה.
הגיבורים של הפועל ירושלים היו קני לופטון ג'וניור וג'יילן סמית'. הראשון סיים משחק אירופי ראשון עם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים, והגארד הוותיק, שמוביל כרגע את הקו האחורי, סיים עם 20 נקודות ו-7 אסיסטים.
"זה מסע ארוך, ואני שמח שהתחלנו ברגל ימין. אנחנו צריכים להתרכז עכשיו במשחק הבא", אמר סמית' בסיום, "עם הפציעה של ג'ארד רוצים שאני אארגן את כולם ואשים כל אחד בתפקיד שלו. אני אחד הוותיקים, אז זה חלק מהעבודה שלי. זה לא רק אני, זה מאמץ קבוצתי. אולי זה היום היה המשחק שלי, במשחק הבא זה יהיה שייק או דיוויד או מישהו אחר. אני שמח".
יובל זוסמן, שסיים עם 9 נקודות, הוסיף: "כל ניצחון הוא משמעותי, שמח שהתחלנו ברגל ימין. המבט קדימה למשחק ביום ראשון. למרות שהיה משחק עם סקור טוב שלנו, יש לנו הרבה לאן להתקדם. עם הזמן נהיה יותר טובים. אנחנו מאוד אגרסיביים במבנה שלנו, כישרון התקפי יוצא דופן. אנחנו צריכים להדק כמה דברים גם בהגנה וגם בתקשורת בינינו, ונהיה יותר טובים".
המאמן סשה אוברדוביץ' בחר לא להלביש למשחק את לורנזו בראון, שרק הצטרף לאימוני הקבוצה בסוף השבוע האחרון. בירושלים נוטים בשלב זה גם לא להלביש את בראון למשחק גביע ווינר נגד מכבי תל אביב ביום ראשון, אלא לתת לו עוד כמה ימים להיכנס לכושר ולסגנון הקבוצתי, ולשתף אותו לראשונה בשבוע הבא ביורוקאפ נגד צדביטה לובליאנה.