לוני ווקר עזב את מכבי תל אביב אחרי עונה די מאכזבת, ובכל זאת הצליח לחזור ל-NBA עם חוזה בדנבר נאגטס. הגארד בן ה-27, שסיכם לעונה אחת בשכר של 3.3 מיליון דולר, התייצב ליום המדיה של הקבוצה ודיבר בהרחבה על התקופה שעבר באירופה, על החזרה לליגה הטובה בעולם ועל מה שלמד על עצמו בדרך.
"עצם האפשרות לשחק מעבר לים היא ברכה, וכל עוד אתה ממשיך לשחק כדורסל זו ברכה", אמר ווקר. "מה שלמדתי הוא שיש לי מה להציע. אני לא מתכוון להמשיך להסתיר את זה ולהיות צנוע לגבי זה. אני יודע למה אני מסוגל ואני מאוד בטוח בזה. יש בי הרבה אש, ואני רק נכנס לשנים הטובות שלי. זו השנה התשיעית שלי כמקצוען, אבל אני רק בן 27".
ווקר הוסיף: "עברתי כמעט כל דבר שאפשר לעבור כמקצוען - לא לשחק, לשחק ברמה הכי גבוהה שלך, להיות פצוע, לעבור מקבוצה לקבוצה. אבל אני עדיין כאן. הרבה אנשים כבר הספידו אותי, אבל נשארו עוד הרבה פרקים לכתוב בספר שלי. אני לוחם, אני עובד קשה מאוד, ואני אמשיך להילחם עד שלא יישאר לי יותר מה לתת".
אחד הנושאים המרכזיים שעלו בריאיון היה ההבדל בין הכדורסל האירופי ל-NBA. "באירופה, אם אתה מפסיד משחק או שניים, אתה עלול למצוא את עצמך מפוטר. רמת הציפיות שם היא אחרת לגמרי", אמר. "כל משחק חשוב, לכל התקפה יש הרבה יותר משמעות. כמעט כל משחק מרגיש כמו משחק פלייאוף".
הגארד אף השווה בין התנאים בשתי היבשות: "ב-NBA, במידה מסוימת, אתה קצת כמו פרימדונה. דואגים לך להרבה דברים והכול טוב. באירופה הגישה למשחק שונה. אין תחושה של 82 משחקים שבה אתה מפסיד שניים או שלושה ואומר, 'טוב, שוכחים וממשיכים'. אתה מבין שכל דבר קטן חשוב".
ווקר סיפר כי התקופה באירופה השפיעה עליו גם מחוץ למגרש: "התקופה באירופה נתנה לי הרבה זמן עם עצמי. זו הייתה אולי הפעם הראשונה שבה באמת יכולתי להסתכל על עצמי במראה, להבין על מה אני צריך לקחת אחריות, במה אני צריך להשתפר ואיפה אני צריך להתבגר. למדתי הרבה, התבגרתי הרבה, ואני חושב שאני מוכן".
ווקר, ששיחק בעונה שעברה במכבי תל אביב והעמיד 15.2 נקודות ו-2.5 ריבאונדים למשחק ביורוליג, שב ל-NBA אחרי שכבר שיחק בעבר בסן אנטוניו, לוס אנג'לס לייקרס, ברוקלין ופילדלפיה. כעת הוא ינסה להשתלב ברוטציה של דנבר ולבסס מחדש את מקומו בליגה.