טיגסט אספה הייתה קרובה מאוד היום (ראשון) לרגע היסטורי במרתון ברלין, אבל דווקא בישורת האחרונה הגוף בגד בה. הרצה האתיופית הייתה בדרך הבטוחה לשיא עולם, לפני שסבלה מהתכווצויות קשות בשני הקילומטרים האחרונים ונאלצה להסתפק בניצחון ובזמן של 2:11:04 שעות.
אספה, מדליסטית הכסף האולימפית מפריז 2024 ומי שהחזיקה בעבר בשיא העולם, הגיעה לקילומטר ה-35 כשהיא 20 שניות מתחת לקצב הנדרש כדי לשבור את שיאה של רות צ'פנגטיץ' הקנייתית, שעומד על 2:09:56 שעות.
מאות אלפים מילאו את רחובות ברלין וצפו באספה פותחת פער כבר מההתחלה, כשהיא מלווה במכתיבי הקצב וחוצה את חצי המרחק בקצב של שיא עולם. במסלול השטוח והמהיר של ברלין, ובמיוחד בהתחשב בכך שהיא ידועה ביכולת שלה להתחזק במחצית השנייה של המרוץ, היה נדמה שהשיא בהישג יד.
אלא שכאשר קו הסיום ליד שער ברנדנבורג כבר התקרב, אספה החלה להאט. ההתכווצויות החריפו, וכל שנייה שנצברה לטובת שיא העולם הלכה ונמחקה.
גם כאשר התקשתה לרוץ במאות המטרים האחרונים, האתיופית לא ויתרה, צלעה לעבר קו הסיום וחצתה אותו ראשונה. מיד לאחר מכן קרסה באכזבה, אף שהשלימה ניצחון שלישי במרתון ברלין.
בדאטו הירפה סיימה במקום השני ודרה דידה שלישית, כאשר חמש הראשונות במרוץ הנשים היו כולן מאתיופיה.
גם במרוץ הגברים נרשמה שליטה אתיופית: גויה אדולה ניצח בזמן של 2:02:50, גמצ'ו דידה סיים שני וגבריאל גיי מטנזניה השלים את הפודיום.