הסערה בנבחרת אירלנד לקראת המשחק מול ישראל הגיעה הערב (שבת) לשיא נוסף, כאשר השוער גאווין באזונו אישר כי החליט לפרוש מהסגל ולא להשתתף במפגש בדברצן.
ההחלטה של באזונו הגיעה אחרי יום דרמטי במיוחד במחנה האירי. אימון הבוקר של הנבחרת בוטל במפתיע לאחר שהתברר כי אחד השחקנים מסרב לשחק מול ישראל, ובהמשך קיימו שחקני הסגל דיון שנמשך כארבע שעות במלון. בסופו נערכה הצבעה, שבה רוב השחקנים תמכו בקיום המשחק.
באזונו, שוער בולטון, נעדר לאחר מכן מהאימון באצטדיון ובשעות הערב אישר בעצמו את הסיבה לכך. "לייצג את המדינה שלי זה הכל עבורי", כתב. "יש לי את מלוא הכבוד לכל אחד מחבריי לנבחרת, למאמן, לצוות שלו ולעם האירי. עם זאת, הגעתי להחלטה שלא קיבלתי בקלות".
באזונו המשיך: "אני אדם בעל אמונה חזקה ומנסה להיות אדם בעל אופי ועקרונות, ולכן אני מרגיש שזה יהיה לא נכון מבחינתי להשתתף במשחקים הקרובים נגד ישראל".
השוער בן ה-24 ביקש במקביל להבהיר כי החלטתו אינה מכוונת נגד ישראלים או יהודים: "ההחלטה שלי מבוססת אך ורק על האמונה שהרג של אנשים חפים מפשע הוא דבר פסול. חשוב לציין שהעמדה שלי אינה נגד העם הישראלי או הקהילה היהודית, אלא נגד הזוועות באזור". לסיום כתב: "יש מעט מאוד רגעים בחיים שבהם מקבלים הזדמנות לעמוד למען משהו גדול יותר, ואני מאמין בכל לבי שזה אחד מהם".
למרות פרישתו של באזונו, אירלנד צפויה להתייצב למשחק מול ישראל כמתוכנן. רוב השחקנים הצביעו בעד קיום המפגש, אם כי המאמן היימיר האלגרימסון הודה כי ייתכנו שיחות נוספות בתוך הסגל לפני המשחק.
האירים גם מתכננים מחאה סמלית: השחקנים צפויים לעלות עם סרטים שחורים לזכר מה שמנכ"ל ההתאחדות האירית דייויד קורל הגדיר כ"לזכר כל החיים שאבדו בסכסוך". השחקנים וההתאחדות צפויים בנוסף להעביר תרומה משמעותית לצדקה.
ביציעים, לעומת זאת, צפויה נוכחות דלה מאוד. ההתאחדות הישראלית מסרה כי רק 150 כרטיסים נמכרו לאוהדי ישראל, לצד כ-100 הזמנות לעיתונאים, התחייבויות חוזיות ואורחים נוספים. זאת באצטדיון שמכיל יותר מ-20 אלף צופים.
ההתאחדות האירית לא מכרה כרטיסים לאוהדיה למשחק, אך ייתכן שמספר מצומצם של אירים בכל זאת יגיעו, כשבמוצאי שבת הוצעו באחד האתרים 56 כרטיסים למכירה, במחירים שהחלו בכ-240 יורו.