נבחרת אירלנד ממשיכה לעסוק בדרך שבה שחקניה יביעו את עמדתם לקראת המפגש עם ישראל ביום ראשון בדברצן. לפי דיווח היום (שישי) ב-"Irish Examiner", האפשרות המסתמנת היא שהשחקנים יתרמו את דמי המשחק שלהם משני המפגשים מול ישראל לארגון צדקה הומניטרי למען הפלסטינים.
על פי הדיווח, כל שחקן מקבל מההתאחדות האירית כ-2,000 יורו עבור כל משחק. הקפטן דארה אושיי אמור לכנס את שחקני הסגל לשיחה בנושא, כאשר בין האפשרויות שעלו נמצאות גם הימנעות מלחיצות הידיים המסורתיות לפני המשחק ולבישת חולצות הנוגעות לזכויות אדם במהלך החימום. עם זאת, התרומה נחשבת בשלב זה לאפשרות הסבירה ביותר.
"ניתן לזה את הזמן והמחשבה", אמר אושיי. "זה נושא חשוב ואנחנו מבינים את התחושות של אנשים רבים. זו סיטואציה מוזרה עבור כולנו ואנחנו מנסים לנווט בה בצורה הטובה ביותר. אנחנו כדורגלנים והתפקיד שלנו הוא לשחק כדורגל, זה כל מה שלימדו אותנו לעשות. קשה להתמודד עם מצב כזה, אבל אנחנו מבינים. נתכנס, נדבר ונאפשר לכולם לומר מה הם חושבים ומרגישים, ואז נגיע להחלטה כקבוצה אחת".
אושיי התייחס גם לקריאות באירלנד לשחקנים להחרים את המשחקים, אפשרות שלפי הדיווח אינה עומדת על הפרק: "ברגע שהמשחק אושר על ידי ההתאחדות האירית, הממשלה ואופ"א, תמיד היינו עומדים בפני מצב קשה. אנחנו מרגישים חשופים. בסופו של דבר זה נפל עלינו וידענו שזה יקרה".
במקביל, שחקן העבר והפרשן ג'ו ברולי, שהיה בין החותמים על המכתב שקרא לשחקני הנבחרת לסרב לשחק מול ישראל, החריף היום את הביקורת עליהם. בפודקאסט שלו תקף ברולי את העובדה שאף אחד מהשחקנים לא הודיע כי יסרב להופיע.
"יש לכם את הכדורגלנים המיליונרים האלה ואת כל הספורט המסחרי והנוצץ הזה, ואין אפילו אחד מהם שאומר 'אני לא משחק'", אמר ברולי. "הם לא יכולים להפריד את עצמם מהמצפון שלהם. החיים הם עניין של בחירות. איזה מחיר הם ישלמו? שום דבר. אז אתם מדברים כאן על פחדנים. אם הייתי ספורטאי שמייצג את אירלנד, אני לא יכול לדמיין שום מצב שבו הייתי עולה לשחק נגד ישראל. לדעתי זו חרפה. אני לא מבין איך מישהו יכול לעשות את זה במצפון נקי. אני לא מבין איך כדורגלן יכול לומר 'זה רק משחק כדורגל, זה כל מה שאנחנו עושים'".