יאניק סינר מתקרב לחזרה למגרשים אחרי היעדרות של יותר מחודשיים. האיטלקי, שלא שיחק מאז שזכה בווימבלדון בחודש יולי, צפוי להשתתף בשבוע הבא באליפות סין בבייג'ינג ולפתוח שם את החלק האחרון של עונת 2026.
לפי "גאזטה דלו ספורט", סינר יטוס לבייג'ינג ביום ראשון ויחזור לתחרות שבה הוא האלוף המכהן. המדורג ראשון בעולם זכה בטורניר ה-ATP 500 גם בשנה שעברה, לאחר שניצח את לרנר טיין בגמר.
הופעתו האחרונה של סינר הייתה בגמר ווימבלדון, שבו גבר על סשה זברב וזכה בתואר הגרנד סלאם החמישי בקריירה. לאחר מכן סבל מפציעה בברך ונאלץ להחמיץ את כל עונת המגרשים הקשים בצפון אמריקה, כולל אליפות ארצות הברית.
החזרה בבייג'ינג תפתח עבורו תקופה משמעותית במיוחד גם מבחינת הדירוג. סינר אמור להגן עד סוף העונה על ארבעה תארים - בבייג'ינג, וינה, פריז ובטורניר גמר הסבב - ועל 3,500 נקודות דירוג בסך הכול.
זברב, שזכה באליפות ארצות הברית, נמצא פחות מ-2,000 נקודות מאחורי סינר וצריך להגן על 1,080 נקודות בלבד עד סיום השנה, כך שהמאבק על המקום הראשון בעולם צפוי להתהדק. אליפות סין תיפתח ב-30 בספטמבר ותימשך עד 6 באוקטובר.
בינתיים, מי שמחכה במיוחד לחזרתו הוא קרלוס אלקראס. הספרדי, שחזר בעצמו לאחר היעדרות של כמעט חמישה חודשים בגלל פציעה בשורש כף היד, סיפר ל-BBC כי חסרה לו היריבות עם האיטלקי.
"שלחתי לו הודעות, לא יותר מדי, אבל כמה פעמים כשהוא זכה בהכול, בעיקר בתחילת השנה", סיפר אלקראס. "אני מתגעגע אליו, מתגעגע לראות אותו בסביבה ולשחק נגדו. הוא דוחף אותי להיות שחקן טוב יותר".
אלקראס הוסיף: "אנשים יחכו למשחקים האלה, אז אני חושב שזה יהיה טוב יותר כשהוא יחזור".
השניים, שחלקו ביניהם את ארבעת תארי הגרנד סלאם של 2025, נפגשו העונה רק פעם אחת - בגמר מונטה קרלו, בו ידו של סינר הייתה על העליונה. הפציעות של שניהם מנעו עד כה מפגש נוסף בגמר גרנד סלאם ב-2026.