סטף קרי עדיין לא החליט אם לחתום על הארכת חוזה בגולדן סטייט. כשמחנה האימונים של הווריירס אמור להיפתח בשבוע הבא, הכוכב בן ה-38 הבהיר כי חוסר הוודאות סביב עתידו החוזי לא ישפיע עליו או על הקבוצה עם פתיחת העונה.
"אני לא רוצה שתהיה שום דרמה", אמר קרי ל-ESPN. "בלי סיפורים מסביב. הקבוצה הזאת צריכה להיות תחרותית ולנצח".
בסוף חודש אוגוסט הפך קרי לזכאי להארכת חוזה של עד שנתיים תמורת 136.7 מיליון דולר, מעבר לעונה הנוכחית שבה הוא צפוי להרוויח 62.6 מיליון דולר. לפי ESPN, הווריירס הציגו בפניו כמה אפשרויות: חוזה מקסימום, חוזה בסכום נמוך יותר או להמתין עם ההחלטה, בהתאם למרחב הכלכלי שהקבוצה תוכל לייצר בהמשך.
קרי שוקל את האפשרויות כבר כמעט חודש, ונכון להשבוע עדיין לא התחייב לאחת מהן. גולדן סטייט תפתח את האימונים בשבוע הבא בהוואי ואת העונה הסדירה ב-22 באוקטובר מול לוס אנג'לס לייקרס.
"זה יקרה בזמן הנכון, כשיהיה לי את כל המידע שאני צריך כדי לקבל את ההחלטה הנכונה", הסביר. "השיחות עם הקבוצה היו מצוינות. אם לא אחתום, זה לא ישפיע על המשחק שלי ולא יכביד עליי. אקבל את ההחלטה כשאהיה מוכן".
למרות ההמתנה, קרי הבהיר כי אין לכך קשר לאפשרות שיבחן את שוק השחקנים החופשיים. לפי ESPN, הוא הגדיר את הישארותו בווריירס לאורך כל הקריירה כ"מטרה הברורה" שלו.
להחלטה של קרי עשויה להיות השפעה משמעותית על האפשרויות של גולדן סטייט בקיץ הבא. נכון לעכשיו, הווריירס צפויים ליהנות מיותר מ-100 מיליון דולר פנויים מתחת לתקרת השכר, אבל חוזה מקסימום לקרי, או חוזה בסכום דומה, צפוי לצמצם את הסכום לכ-45 מיליון דולר.
"אנחנו נמצאים במצב מאוד מעניין", אמר קרי. "מבחינת תקרת השכר, בין אם אחתום על חוזה מקסימום, על חוזה נמוך יותר או על משהו אחר, אני רוצה להיות בקבוצה תחרותית. חשוב לי שתהיה לנו גמישות, כי בשנים האחרונות לא הייתה לנו כזאת".
קרי הוסיף: "לקבוצה הזאת צריכה להיות גמישות כדי לבצע את המהלכים הנדרשים אם דברים יקרו. אלה תמיד חלק מהשיקולים. מבחינתי, מידע וסבלנות הם המפתח. זה מצב מאוד ייחודי, בהתחשב במקום שבו היינו בארבע השנים האחרונות, בשלב שבו אני נמצא בקריירה, באיך שהקבוצה שלנו נראית השנה וברצון האדיר לנצח. אנחנו מנסים לאזן בין כל הדברים האלה".