סאדיו מאנה עדיין לא סיים את הקריירה שלו, אבל כבר חושב על החיים שמעבר לכדורגל. שחקן הכנף בן ה-34 של אל נאסר הסעודית הניח בסוף השבוע האחרון את אבן הפינה לפרויקט שאפתני במיוחד בכפר הולדתו במבאלי שבסנגל, שבו הושקעו יחד עם שותפיו קרוב ל-18 מיליון יורו.
הפרויקט, שנקרא "SM10 Agro", הוא מתחם אגרו-תעשייתי שיוקדש לעיבוד מנגו. הוא צפוי לכלול מטע גדול, שלושה מפעלים לייצור עיסת מנגו, מנגו מיובש וחמאת מנגו, לצד מרכז הכשרה ומרכז מחקר. המטרה היא לצמצם את אובדן התוצרת באזור בשל מחסור באפשרויות עיבוד ואחסון, ולאפשר בהמשך יצוא בהיקף גדול לאפריקה, אירופה והמזרח התיכון.
לפי RMC Sport, המתחם אמור לעבד קרוב ל-8,500 טונות של פירות בשנה וליצור כ-1,000 מקומות עבודה ישירים באזור שבו התעסוקה מוגבלת. אלפי אנשים הגיעו לבמבאלי לטקס השקת הפרויקט, שבו נכח גם שר התעשייה והמסחר של סנגל, סרין גיי דיופ.
"אני לא רוצה שיזכרו אותי רק בזכות השערים שכבשתי", כתב מאנה לאחר מכן ברשתות החברתיות. "לפני האצטדיונים, האורות והניצחונות, הייתה במבאלי. כאן התחילו החלומות שלי".
"היום, היכולת לתרום ליצירת הזדמנויות למשפחות ולצעירים בכפר שלי ובכל קזאמנס היא מקור לגאווה עצומה", הוסיף. "לראות את אבן הפינה מונחת במקום שבו הכול התחיל עבורי מעורר בי רגש שקשה לתאר. במבאלי היא השורשים שלי, והפרויקט הזה הוא הדרך שלי לתרום לכתיבת הפרק הבא בסיפור שלנו".
הכוונה היא לחנוך את "SM10 Agro" במרץ 2027. מאנה כבר השקיע בעבר בכפר הולדתו ובאזור, ובשנים האחרונות היה אחראי להקמת בית חולים, סניף דואר, מסגד ומאפייה, לצד שיפוץ תשתיות ספורט.