קילי הודג'קינסון חתמה את עונת 2026 בצורה מושלמת, עם ניצחון נוסף בריצת 800 מטר במסגרת Athlos London, אבל עוד לפני שחצתה את קו הסיום, הבריטית כבר משכה לא מעט תשומת לב בזכות התלבושת החריגה שאיתה עלתה למסלול. האלופה האולימפית הופיעה בחליפת גוף מלאה של נייקי, עם קפוצ'ון, שבאנגליה טענו ש"הזכירה יותר תלבושת מסרט מדע בדיוני מאשר בגד אתלטיקה מסורתי".
כעת מתברר שהודג'קינסון לא תורשה ללבוש באולימפיאדת לוס אנג'לס 2028 את חליפת הריצה השחורה של נייקי, בשל חוקי החסות של נבחרת בריטניה.
האלופה האולימפית המכהנת בריצת 800 מטר לבשה את החליפה לראשונה בתחרות Athlos בלונדון בשבוע שעבר. מדובר בחליפה שעוברת מעל הראש ומכסה את הגוף מכפות הידיים ועד הקרסוליים, למעט גב כמעט חשוף לחלוטין. הודג'קינסון חצתה את קו הסיום בזמן של 1:56.40 דקות ורשמה ניצחון מרשים בבכורה הבינלאומית של Athlos.
חליפת-העל הייחודית, שנראית כמי ששואבת השראה מהתלבושת האיקונית של קתי פרימן באולימפיאדת סידני 2000, פותחה על ידי נייקי במיוחד עבור הודג'קינסון. כשנשאלה האם היא ושאר המתחרות ילבשו את הסגנון הזה בלוס אנג'לס בעוד שנתיים, היא השיבה באופן שרמז כי הדבר אפשרי: "אולי אנחנו יודעות כמה דברים שאנשים אחרים לא יודעים. זה היה ניסוי. זה לא משהו שלא ראינו בעבר".
אלא אם אדידס, היריבה הגדולה של נייקי, תייצר גרסה מיוחדת עבור הודג'קינסון לקראת המשחקים בארצות הברית, בת ה-24 לא תוכל ללבוש חליפה כזאת כשתיֵצא להגן על התואר שלה. הסיבה לכך היא השותפות ארוכת השנים בין נבחרת בריטניה לבין יצרנית הספורט הגרמנית, שתחילתה עוד באולימפיאדה האחרונה שנערכה בלוס אנג'לס, לפני 42 שנה.
ספורטאים בריטים מחויבים ללבוש במשחקים את מדי התחרות של הנבחרת, שעוצבו על ידי אדידס, כאשר ציוד "טכני" כמו נעלי ריצה הוא יוצא מן הכלל. אם נייקי תשיק את חליפת הגוף המלאה, שנקראת "Zero-Distraction Speed Suit", גם עבור ספורטאים נוספים שלה, ואם התאחדות האתלטיקה העולמית תאשר אותה לשימוש באולימפיאדה, הודג'קינסון עשויה לראות את יריבותיה עולות למסלול עם החליפה השחורה הבולטת שהיא עצמה החזירה לאופנה - אבל היא לא תוכל להתחרות בה בעצמה.
נבחרת בריטניה ואדידס צפויות להמשיך את שיתוף הפעולה ביניהן גם באולימפיאדת 2028. דובר נבחרת בריטניה מסר: "בתמיכת השותפים שלנו ובשיתוף פעולה עם ענפי הספורט השונים, תמיד פעלנו כדי לספק ציוד חדשני שמעמיד את הספורטאים במרכז ותומך בנבחרות שלנו כדי שיוכלו להציג את היכולת הטובה ביותר שלהן הן במשחקי הקיץ והן במשחקי החורף. אנחנו בטוחים ונרגשים לקראת מה שמצפה לנו והפיתוחים שעליהם אנחנו עובדים לקראת המשחקים הבאים, כולל לוס אנג'לס 2028".
No one has ever looked cooler winning an 800 ?
— ATHLOS (@athlos) September 18, 2026
⏱️ 1:56.40 @keelyhodgkinson pic.twitter.com/3oyoCKbQQK
הודג'קינסון הודתה כי הייתה "קצת לחוצה" לפני שעלתה להתחרות בחליפה, שאותה השלימה עם נעלי ריצה בגוון ססגוני, אך הרגישה שתחרות Athlos לנשים בלבד - שבה זכתה בפרס של 50 אלף ליש"ט - הייתה המקום האידיאלי לחשוף אותה לראשונה.
לאחר הניצחון אמרה: "קתי פרימן ועוד כמה ספורטאים מהעבר עשו משהו כזה, וזו הגרסה החדשה והמעודכנת, עם הטכנולוגיה החדשה. היא הייתה לפני שנולדתי, אבל ראיתי את הריצה ואת התמונות. היה ממש מגניב לשאוב השראה מהעבר וגם להפוך את זה למשהו משלך. הסטייל היה דבר חשוב מאוד עבורי.
"רציתי שיהיה לי נוח, אבל גם רציתי להרגיש קצת סקסית. הגב פתוח וזה גורם לזה להרגיש ממש מגניב. למען האמת, זה מרגיש כאילו אני לא לובשת כלום. התאמנתי עם זה בדרום אפריקה בחום של 37 מעלות וזה היה בסדר".