קוואמי בראון, שחקן העבר של לוס אנג'לס לייקרס והבחירה הראשונה בדראפט 2001, יצא במתקפה חריפה נגד לברון ג'יימס וטען כי השפעתו חרגה הרבה מעבר לכדורסל - ולא תמיד לטובה.
"חשבתי שלברון הוא אדם רגיל, ואז הבנתי שהוא חלק מקבוצה. לברון הוא מכונה. זו מכונת שיווק. הוא לא אינדיבידואל", אמר בראון ב-"The Basketball Show".
"וברגע שהבנתי שכשאתה יוצא נגד מכונה, היא פולטת פסולת רעילה. מה שנועד להיראות טוב, הורס דברים מסביבו", הוסיף בראון, שמעולם לא שיחק עם ג'יימס - אך הירבה לבקר אותו בעבר. שחקן העבר אף טען כי מספר שחקנים שילמו מחיר בעקבות הנוכחות של לברון בקבוצות שבהן שיחק. "אם אתה מסתכל על הקריירות שהוא הרס: ווסטברוק... יש לך את דלטון קנקט. בגלל הבן שלו, הוא לא קיבל הזדמנות להתפתח".
בראון המשיך: "כשהוא מגיע למקום מסוים, אני אומר לעצמי: אוקיי, אני רוצה לדעת איזה שחקן יצטרך שייקחו ממנו כדי שהמכונה הזאת תמשיך להיראות כמו שהיא נראית".
Kwame Brown says that LeBron James is to blame for "destroying" both Russell Westbrook's & Dalton Knecht's careers ?️
— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) September 22, 2026
"I thought LeBron was a regular individual, then I realized he's a part of a group. LeBron is a machine — a marketing machine. When you go against a machine, it… pic.twitter.com/KFS82Wa6pY
בהמשך התייחס בראון גם להחלטת הלייקרס לבחור בברוני ג'יימס בדראפט וטען כי המהלך נועד בעיקר לשרת את המורשת של אביו. "זה נעשה יותר בשביל המורשת של לברון, כי יש דברים שבהם הוא לא יכול להשיג את מייקל ג'ורדן או קובי בריאנט", טען. "אבל הוא יכול להגיד: 'תראו, אני היחיד שהיה חלק מצמד אב ובן ששיחקו יחד על מגרש הכדורסל. אני היחיד שהיה חלק מצמד אב ובן בפלייאוף, ועכשיו זה יהיה צמד האב והבן היחיד שישחק אחד נגד השני'".
בראון אף העריך כי גם בפילדלפיה מישהו עשוי "לשלם את המחיר" אם הקבוצה לא תעמוד בציפיות העונה, והצביע על ג'ואל אמביד או וי.ג'יי אדג'קומב כמועמדים לכך.