תומאס טוכל עדיין לא הצליח להשיב לעצמו את מלוא האמון של שחקני נבחרת אנגליה, כך דווח הערב (שישי) ב"טלגרף". לפי הדיווח, חלק משחקני הנבחרת עדיין מחזיקים בספקות בנוגע ליכולתו של המאמן להפיק את המיטב מהסגל ולהוביל אותו לזכייה ביורו הבא, בעקבות אירועי המונדיאל האחרון.
באנגליה עדיין עוסקים במיוחד ב-30 הדקות האחרונות של ההפסד לארגנטינה בחצי גמר המונדיאל. כבר לאחר הטורניר דווח כי שחקנים היו מופתעים ומאוכזבים מהגישה של טוכל באותם רגעים, וכעת נטען כי התחושות לא נעלמו לחלוטין.
מקור אמר ל"טלגרף": "עדיין יש לו עבודה לעשות כדי להחזיר את כל השחקנים באופן מלא לצדו. מה שקרה במונדיאל וחלק מהדברים שהוא אמר גרמו לנזק שלא פשוט נעלם". לפי הדיווח, קיימת גם אי שביעות רצון מהאופן שבו טוכל קיבל אחריות על ההדחה ומהטענה שלו שלפיה החזקת כדור אינה חלק מ"ה-DNA" של השחקנים האנגלים. זאת בזמן שהמאמן עצמו מתעקש שהתגובות שהוא מקבל מהקהל שונות מאוד מהביקורת בתקשורת.
"אני אומר לכם משהו, משהו כמו 99.9 אחוז מהאוהדים לא מדברים על החילופים או על השינויים הטקטיים", אמר טוכל. "הם מדברים על איפה הם צפו במשחק מול מקסיקו, על המחצית השנייה, על האנרגיה במשחק נגד קרואטיה ועל כמה מלחיץ היה לראות את המשחק מול קונגו ואיפה הם חגגו".
כשנשאל אם קיבל תגובות שליליות מאז המונדיאל, השיב: "לא. בכלל לא". לדבריו, החוויה עבור האוהדים היא הדבר המרכזי: "זה מה שמונדיאל אמור לעשות - לחבר אותך לאנשים ולתת להם חוויות שהם לא ישכחו".
טוכל אף חשף כי ההתאחדות האנגלית הבהירה לו שמעמדו בטוח עוד לפני משחק שמינית הגמר מול מקסיקו. לדבריו, ראשי ההתאחדות אמרו לו כי גם אם אנגליה תודח באותו שלב, הם מעוניינים להמשיך איתו. "זה היה רגע יפה מאוד עבורי כמאמן", סיפר. "הרגשתי חופש לקבל את ההחלטות שלי ולאמן בחופשיות". הגרמני גם הגן על ההחלטות שקיבל מול ארגנטינה. "כמובן שאני עושה חשבון נפש וכמובן שאני מאוד ביקורתי כלפי עצמי", אמר. "אבל השאלה שנשארת היא מי יודע מה היה קורה? מי יודע מה היה קורה אם לא היינו עושים אף חילוף?".
"לא הגיוני לענות את עצמנו ולהסתכל לאחור", הוסיף. "הקבוצה הייתה נהדרת, ואני לא אתן ל-30 דקות מול ארגנטינה לשנות את הדרך שבה אנחנו מסתכלים על המונדיאל הזה".