הסערה באירלנד סביב צמד המשחקים מול נבחרת ישראל בליגת האומות ממשיכה להתפתח. לפי דיווח ב"אייריש טיימס", שחקני הנבחרת האירית צפויים לדון ביניהם באפשרות לבצע אקט מחאה סביב המשחקים, כאשר גם סוגיית לחיצות הידיים מול השחקנים הישראלים נמצאת על הפרק.
לחיצות הידיים לפני המשחק מוגדרות כחלק מהפרוטוקול המחייב של אופ"א, לצד הנפת הדגלים, השמעת ההמנונים והחלפת הדגלונים המסורתית בין הקפטנים. עם זאת, בהתאחדות האירית הותירו לשחקנים מרחב להחליט אם הם מעוניינים לקיים את לחיצות הידיים או לבצע מחאה אחרת סביב המשחק.
הסגל האירי יתכנס ביום ראשון לקראת החלון הבינלאומי, אך לפי ההערכה הדיון בנושא יתקיים רק לאחר המשחק הראשון מול קוסובו ב-24 בספטמבר. שלושה ימים לאחר מכן תפגוש אירלנד את ישראל בדברצן, וב-4 באוקטובר ייערך המפגש השני בין הנבחרות בבאצ'קה טופולה שבסרביה.
עוד קודם לכן אמר מאמן אירלנד היימיר הלגרימסון כי ההחלטות הנוגעות ללחיצות הידיים יהיו בסופו של דבר בידי השחקנים. "עוד לא קיימנו את הדיון הזה", אמר. "כשנתכנס נצטרך קודם להתמקד במשחק מול קוסובו בגלל הזמן המוגבל שיש לנו. הפרטים סביב לחיצות הידיים ודברים כאלה יהיו תלויים בשחקנים".
ברקע, ההתאחדות האירית כבר החליטה לצמצם שורה של פעילויות סביב משחקה מול ישראל. היום פורסם כי אופ"א דחתה בקשה אירית למנוע הגרלות עתידיות בין שתי הנבחרות, בעוד ה-FAI החליטה שלא לקיים את ארוחת הערב המסורתית עם נציגי ההתאחדות הישראלית ולהסיר את שמות נותני החסות מהשילוט ומהרקעים הרשמיים במשחק בסרביה. הפרטים הללו כבר פורסמו היום גם בתקשורת הישראלית.