לא ברור איפה היה לחמודי כנעאן קשה יותר. מה שבטוח, הייתה תחרות גדולה בין המשחק של הפועל באר שבע מול מכבי תל אביב בשבוע שעבר, בו לא נמצא לו מקום בסגל, לבין המשחק של הפועל באר שבע מול הפועל פתח תקווה ביום ראשון השבוע, בו הוא פתח על הספסל למרות כמות גדולה מאוד של שחקנים שכלל לא התלבשו למשחק.
המאמן רן קוז'וך החליט לעשות רוטציה גדולה מעבר לפציעות ולהרחקות שהיו לו, ועדיין, גם בתוך השינויים הרבים שעשה, כנעאן החל את המשחק באצטדיון המושבה על הספסל, לא רחוק מקוז'וך.
לא בטוח שהיה נכנס כבר בדקה ה-46 כחילוף ראשון, אבל איתי חזות סחב כרטיס צהוב עוד מהמחצית הראשונה וגל לוי היה אפילו סלחן כלפיו, כשלא הוציא לו את הצהוב השני על עבירות די קשות במחצית הראשונה. קוז'וך הבין שהוא חייב לעשות שינוי, אחרת יאבד את חזות בכרטיס אדום, וכנעאן נכנס כחילוף. כעבור כמה דקות כבר בישל למוחמד אבו רומי את השער הראשון, ואחרי ארבע דקות כבש בעצמו ממרחק את השער שהבטיח להפועל באר שבע שלוש נקודות יקרות.
לא ככה חלם חמודי כנעאן שייראה המעבר שלו ממ.ס. אשדוד. לפני שנה הוא נרכש תמורת 1.2 מיליון יורו. 50 אחוז מהכרטיס נותרו אצל ג'קי בן זקן. המטרה של שני הצדדים הייתה ברורה. כנעאן יעשה עונה אחת טובה במדי הפועל באר שבע ויימכר. לא שאשדוד לא ידעה למכור בעבר שחקנים ישירות מהמועדון לאירופה ואפילו לארצות הברית, אבל היה ברור שעונה טובה אחת אצל קוז'וך ואפשר יהיה לבצע עסקה.
הוא הגיע להפועל באר שבע אחרי עונת שיא באשדוד עם 21 שערים בכל המסגרות. בעונה שעברה חווה צניחה גדולה. אלה שוב היו הפציעות הטורדניות שעיכבו את ההתפתחות של אחד השחקנים הכי מוכשרים שגדלו בכדורגל הישראלי בעשור האחרון. את העונה סיים עם חמישה שערים בליגה ובגביע. בתוך המאבק של הפועל באר שבע על כרטיס לליגת האלופות הקיץ, כנעאן לא היה פקטור דרמטי. רחוק מכך. הקיץ ההרכב של קוז'וך התקבע בלעדיו, וכאמור השיא השלילי היה כאשר לא היה בסגל כלל למשחק הגדול מול מכבי תל אביב ביום שני שעבר.
השער שכבש השבוע, כמו גם הבישול, היו חשובים מאוד להפועל באר שבע. רגע לפני היציאה למשחק הראשון בליגה האירופית מול דינמו זאגרב הלילה, כנעאן סידר ניצחון ולא פחות חשוב, סידר שקט ומצב רוח טוב לפני הנסיעה לרומניה.
הפועל באר שבע לא הייתה בכיוון עד שנכנס בתחילת המחצית השנייה. עיקר הבעיה היא שהוא לא מצליח להיכנס לקצב ולאינטנסיביות של הכדורגל של קוז'וך.
בהפועל באר שבע החליטו בעונה שעברה בשלב מסוים להוריד ממנו לחץ לחזור מהר ולטפל קודם בבעיות הרפואיות שלו בצורה מאוד מתחשבת. במ.ס. אשדוד היו צריכים אותו הרבה יותר על כר הדשא ותקופות ההחלמה מפציעות התקצרו, גם כדי שהוא יוכל לסייע לקבוצה במאבקי ההישרדות. במועדון של אלונה ברקת היו בטוחים שזו הדרך הנכונה להרוויח את כנעאן. בסוף קוז'וך היה זה שרצה אותו יותר מכולם. גם ברקת כמובן לא התנגדה, בטח כשהתוכנית הייתה למנף את המעבר הזה גם לקראת יציאה עתידית לאירופה.
כנעאן בהרבה מובנים נפל בין הכיסאות. אי אפשר לומר שהקריירה שלו הלכה לאיבוד עד כה. זה רחוק מזה, כי הוא משחק באלופת המדינה. אבל לבטח גם אי אפשר לומר שהוא מימש את הפוטנציאל. בגיל 26, גם הוא יודע שהוא יכול היה להגיע הרבה יותר רחוק. "אתה רואה לפעמים את חמודי באימונים ואתה לא מבין איך הוא לא בין שלושת השחקנים הכי טובים בליגת העל", אומר שחקן של הפועל באר שבע. "לפעמים הוא עושה דברים שאתה תופס את הראש. אלו יכולות יש לו. היציאה מהמקום, הבעיטה, העוצמות, הכוח, הדריבל. אתה רואה שחקן אירופאי מצד אחד, ומצד שני אתה זוכר שיש גם אלמנטים מודרניים של המשחק שהוא פחות מביא".
אז חמודי כנעאן לא הגיע עדיין לשחק בקבוצה אירופית, ולמרות שרן בן שמעון אוהב אותו מאוד, הוא גם לא יהיה בסגל הנבחרת שיתפרסם מחר. אבל הערב ברומניה (22:00, ספורט1), בין אם יפתח ובין אם יעלה מהספסל, כנעאן יכול לעשות עבור הפועל באר שבע ועבורו שירות עצום. במיוחד כשחסרים לאלופה כל כך הרבה שחקנים, הוא יכול במהלך אחד, בהברקה אחת, בדיוק כמו שעשה השבוע בפתח תקווה, להביא ניצחון ראשון, נקודות ראשונות וגם סכום של 450 אלף יורו למועדון.