ליגת האלופות שוב ניצבת במרכז השאיפות של ברצלונה, אבל למרות הציפיות הגבוהות מהסגל שנבנה בקיץ, רודרי לא ממהר להכתיר את קבוצתו כמועמדת הבכירה לזכייה. בריאיון ל"מונדו דפורטיבו", הרכש הגדול של הקיץ הבהיר שהוא בהחלט מאמין שאפשר להגיע עד הסוף, אך לדעתו הקטלאנים עדיין צריכים להשתפר בכמה תחומים משמעותיים.
"הצ'מפיונס אפשרית, אבל אני לא חושב שאנחנו הפייבוריטים", אמר רודרי, "ברור שאני רואה בזה תואר ריאלי מבחינתנו. זה הצעד האחרון שאנחנו צריכים לעשות כדי לבסס את עצמנו ולהראות לאירופה איזו קבוצה אנחנו".
למרות האמונה ביכולת של ברצלונה ללכת עד הסוף, הקשר ביקש להוריד מעט את גובה הציפיות: "אני לא חושב שאנחנו הפייבוריטים. צריך להבין מאיפה אנחנו מגיעים ומה נדרש כדי להפוך לאלופים. הקבוצה הזאת עדיין צריכה ללטש כמה דברים כדי לזכות".
רודרי, שכבר זכה בליגת האלופות בעצמו, הסביר כי הניסיון שהביא איתו לברצלונה אמור לסייע בדיוק בנקודות הללו. "שחקנים כמוני הגיעו לכאן גם בשביל זה - כדי לעזור לקבוצה להתפתח ולהביא משהו שלדעתי הוא חשוב כשמדובר בזכייה בתארים ייחודיים כמו ליגת האלופות".
לדבריו, המפעל הבכיר של אירופה לא מוכרע בהכרח לפי איכות הסגל או היכולת לאורך עונה שלמה. "אני לא חושב שליגת האלופות היא טורניר שבו הקבוצה הטובה ביותר בהכרח זוכה. זה טורניר של רגעים ושל היכולת להבין את הרגעים האלה. אני חושב שזה אולי התחום שבו לקבוצה הזאת עדיין יש מקום להשתפר".
רודרי הוסיף משפט שממחיש היטב את האמונה שלו בפרויקט: "אבל אם אתם שואלים אותי אם יש לנו סיכוי - זו הסיבה שבגללה הגעתי לכאן".
כשנשאל מה ברצלונה צריכה לשפר מבחינה מקצועית, רודרי חזר לרגעים שהכריעו אותה בשנים האחרונות. "זה עניין של שליטה ברגעים האלה שעושים את ההבדל במפגש, במיוחד כשמגיעים לשלבי הנוקאאוט החשובים. כרטיסים אדומים, פנדלים, אולי לא לספוג יותר ממה שצריך - כל הדברים האלה קובעים אם אתה עולה או מודח".
מבחינתו, התשובה לא חייבת להיות עוד יותר כוח התקפי: "אולי עדיף להיות קצת פחות טובים מבחינה התקפית, אבל להיות יותר עקביים ויותר יציבים. הקבוצות שהצליחו לזכות הראו לך את זה. שם יש לנו מקום להשתפר, ואני בטוח שנעשה את זה".
הספרדי גם הדגיש עד כמה הניסיון במפעל משמעותי: "זה גם מגיע עם ניסיון. תמיד אמרתי שלפני שאתה מנצח, אתה צריך להפסיד ואתה צריך ללמוד. אלה מאיתנו שהצליחו לזכות בדברים חשובים יודעים את זה".
רודרי סיכם מניסיונו האישי: "שיחקתי אני אפילו לא יודע בכמה קמפיינים של ליגת האלופות לפני שסוף סוף הצלחנו לזכות בה. אני מבין שיש תהליך למידה בתוך הניסיון הזה, ואני מבין ששחקנים לומדים משנה לשנה". מבחינתו, ברצלונה כבר מחזיקה באיכות הנדרשת כדי להתמודד על הגביע - עכשיו היא צריכה להוכיח שהיא יודעת לנהל נכון את הרגעים שמכריעים את הדרך אליו.
רודרי השלים את אחד המעברים הגדולים של הקיץ כשעזב את מנצ'סטר סיטי והצטרף לברצלונה, אבל כזכור גם ריאל מדריד עשתה ניסיון רציני לשכנע את הקשר לפני שקיבל את החלטתו הסופית. השחקן בן ה-30 הודה שהיה עליו לבחור בין "שניים מהמועדונים הטובים בעולם", והכיר בכך שלדחות את ריאל מדריד הייתה החלטה רחוקה מלהיות פשוטה. בסופו של דבר, עם זאת, השיקולים המקצועיים הכריעו לטובת ברצלונה.
"קיבלתי את ההחלטה על סמך הצד המקצועי, על סמך מה שריגש אותי קצת יותר והמקום שבו הרגשתי שאוכל לזכות ביותר ולהתפתח יותר כשחקן", אמר רודרי ל"מונדו דפורטיבו". הקשר גם חשף כי דקו והאנזי פליק מילאו תפקיד מכריע בשכנוע שלו להתחייב לפרויקט של ברצלונה.
ז'וזה מוריניו היה מעורב באופן אישי בניסיון של ריאל מדריד להחתים את רודרי. המאמן הפורטוגלי התקשר לקשר כדי להסביר לו את התוכניות שלו ואת מה שלדעתו הספרדי יכול להוסיף לקבוצה.
רודרי סירב לחשוף את פרטי השיחה ביניהם והתעקש שהיא צריכה להישאר פרטית, אבל שיבח את הדרך שבה מוריניו התנהל מולו. לאחר שהחליט לחתום בברצלונה, רודרי התקשר בחזרה למוריניו באופן אישי כדי להודות לו על ההתעניינות ועל היחס שקיבל.
"היחס שלהם אליי היה טוב מאוד. כשקיבלתי את ההחלטה שלי, גם התקשרתי אליו כדי להודות לו על ההתעניינות ועל היחס", הסביר רודרי. הוא גם תיאר את מוריניו כ"מאמן גדול" והזהיר כי ריאל מדריד תהיה אחת היריבות הקשות ביותר של ברצלונה בלה ליגה.