היסטוריה נרשמה אתמול (ראשון) בטורניר הצ'אלנג'ר בטולן שבאוסטריה, כשמיקה ברונולד וז'ואאו לוקאס רייס דה סילבה הפכו לשני הטניסאים ההומואים המוצהרים הראשונים שנפגשו זה מול זה בגמר מקצועני לגברים.
ברונולד בן ה-21, שמדורג 259 בעולם והגיע לטורניר מהמוקדמות, ניצח 4:6, 3:6 וזכה בתואר הצ'לנג'ר הראשון בקריירה שלו אחרי שבעה ניצחונות לאורך השבוע. רייס דה סילבה בן ה-26 (216 בעולם) הגיע לגמר מבלי לאבד מערכה, עד שנעצר על ידי השוויצרי.
WHAT A MOMENT ??️?❤️
— The Gay Tennis Pod (@thegaytennispod) September 13, 2026
During the Tulln Challenger trophy ceremony, Mika Brunold thanks Joao Lucas Reis da Silva for inspiring him to come out and says they can help people struggling with their sexuality.
Never thought I'd see the day! pic.twitter.com/NOKsT2Q6bk
הברזילאי היה הטניסאי המקצועני הפעיל הראשון אצל הגברים שיצא מהארון, בדצמבר 2024. הוא עשה זאת באמצעות פוסט באינסטגרם לרגל יום הולדתו של בן זוגו דאז, השחקן והדוגמן גי סמפאיו ריקרדו. שנה לאחר מכן, בנובמבר 2025, גם ברונולד יצא מהארון.
בטקס הענקת הגביע פנה ברונולד ישירות ליריבו: "אני רוצה להודות לך. שנה אחרי שאתה יצאת מהארון, עשיתי זאת גם אני. היית עבורי השראה גדולה ואני ממש גאה בנו. אנחנו יכולים להיות מודל לחיקוי עבור אנשים שמתקשים עם המיניות שלהם".
רייס דה סילבה סיפר בעבר כי לא התכוון להפוך את הפוסט שלו להצהרה גדולה, אך הבין עם הזמן את המשמעות של הנראות שלו. "אולי אם היה מישהו ששיחק ואמר, 'אני הומו, אני כאן, אני מתחרה בטורנירים הגדולים', היה לי קל יותר לקבל את עצמי ולאהוב את עצמי", אמר. "אנשים אומרים לי שאני נותן להם השראה, וזה דבר גדול בשבילי וגם בשבילם".