נבחרת ארה"ב זכתה אתמול (ראשון) בגביע העולם בכדורסל נשים אחרי ניצחון 79:97 על צרפת בגמר, כשלכולם ברור בנבחרת מי הכוכבת האמיתית: בריאנה סטיוארט. אולי היא לא תמיד בכותרות ולא מעוררת עניין ופרובוקציות, אבל היא השתלטה על המשחק ברגעי האמת.
מי שכן מוכרת לקהל הרחב היא קייטלין קלארק, שאחרי המשחק נשאלה על מערכת היחסים שלה עם אנג'ל ריס. השתיים מנהלות יריבות ספורטיבית מתוקשרת עוד מימיהן במכללות, כשהמפגשים בין איווה של קלארק ל-LSU של ריס עוררו עניין עצום, והמתח על הפרקט נמשך גם ב-WNBA. אלא שכאשר כתב שאל את קלארק אם השתיים "חברות עכשיו", היא מיהרה לעצור אותו. "תמיד היינו חברות", השיבה קלארק. "אל תנסה לעשות את זה. אל תנסה לעשות את זה".
Reporter: "are you [and Angel] friends now?"
— Clark Report (@CClarkReport) September 13, 2026
Caitlin Clark: "We've always been friends don't try to do that" pic.twitter.com/AhwY4TPSb9
Angel Reese on her chemistry with Caitlin Clark:
— Underdog WNBA (@UnderdogWNBA) September 10, 2026
"I'm sure we know each other's game like the back of each other's hand ... So it's fun. We just continue to build chemistry because we know we're going to be USA teammates for a while."pic.twitter.com/r5Go2pQWew
ריס עצמה כבר התייחסה במהלך השבוע לשיתוף הפעולה ביניהן בנבחרת ואמרה: "אני בטוחה שאנחנו מכירות את המשחק אחת של השנייה כמו את כף היד שלנו. זה כיף. אנחנו ממשיכות לבנות את הכימיה בינינו כי אנחנו יודעות שנהיה יחד בנבחרת ארה"ב עוד הרבה זמן".
הזהב הגיע אחרי טורניר שבו האמריקאיות נראו פגיעות יותר מכפי שהורגלו במשך שנים. אג'ה ווילסון וקלסי פלאם נעדרו ברגע האחרון, ארה"ב ניצחה את איטליה בשלוש נקודות בלבד בשלב הבתים וכמעט הסתבכה מול ספרד בחצי הגמר. בגמר היא אף נקלעה לפיגור של 14 נקודות מול צרפת.
כאמור, מי שהובילה את הקאמבק הייתה בריאנה סטיוארט, שסיימה עם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים ונבחרה ל-MVP של הטורניר. "יש לי ביטחון כמעט לא מציאותי בעצמי ברגעים הגדולים", אמרה.
סטיוארט סיימה את הטורניר כקלעית והריבאונדרית המובילה של ארה"ב, עם 12.8 נקודות ו-7.3 ריבאונדים למשחק, והוסיפה לרזומה שלה מדליית זהב רביעית בגביע העולם - לצד שלוש אליפויות WNBA, ארבע אליפויות מכללות ושלוש מדליות זהב אולימפיות.
קלארק החמיאה לקפטנית: "סטואי היא ווינרית. כל מה שהיא עושה זה לנצח. כשיש לך מישהי כזאת בקבוצה, זו תחושה מאוד מרגיעה".
בעתיד המפתחות של הנבחרת צפויים לעבור לקלארק, ריס, פייג' ביוקרס ואלייה בוסטון. מבחינת סטיוארט, היא עדיין לא מתכוונת לפנות את הבמה. כשנשאלה אם תחזור עם הנבחרת לאולימפיאדת לוס אנג'לס 2028, השיבה: "ברור. נתראה בלוס אנג'לס".