אליוט אנדרסון הגיע בקיץ למנצ'סטר סיטי תמורת 116 מיליון ליש"ט, וכבר למד היטב מה מצופה ממנו בקבוצה החדשה. קשר נבחרת אנגליה סיפר לקראת הדרבי (18:30, ספורט1) מול מנצ'סטר יונייטד כי בכל פעם שהוא מקבל את הכדור, המחשבה הראשונה שלו היא לחפש את ארלינג הולאנד.
"יש לנו אחריות לייצר עבורו מצבים, והמחשבה הראשונה שלי כרגע כשאני מקבל את הכדור היא 'איפה ארלינג?'", סיפר אנדרסון. "אני חושב שזו המחשבה הטובה ביותר שאפשר להחזיק בראש. ברור שהוא כובש מסוכן מאוד, ואם נוכל לספק לו מסירות טובות ומצבים טובים, הוא יהיה מאוד מרוצה".
הולאנד עצמו מגיע לדרבי בכושר מצוין, אחרי שכבש חמישה שערים בשלושת משחקיו האחרונים. אנדרסון כבר הוסיף פלפל למפגש כשעם הגעתו לסיטי הגדיר את קבוצתו החדשה כ"מלכי מנצ'סטר", אך לטענתו, הקשר שלו למועדון החל הרבה לפני המעבר בקיץ.
"עמוק בפנים אני כמובן אוהד ניוקאסל, אבל תמיד יש לך קבוצה שנייה, ובשבילי זו הייתה מנצ'סטר סיטי", סיפר הקשר בן ה-23. "הייתי בערך בן שבע או שמונה כשהתחלתי לעקוב אחרי המועדון ומאוד נהניתי ממנו. סבא שלי קנה לי חולצה של מנצ'סטר סיטי, ומאז אהדתי אותם".
אנדרסון היה חלק ממסע רכש עצום של סיטי בקיץ, שהסתכם ב-458 מיליון ליש"ט, במסגרת בניית הסגל מחדש תחת אנצו מארסקה. לצדו הגיעו בין היתר אנצו פרננדס ב-125 מיליון ליש"ט, איוב בואדי ב-86 מיליון, אילימאן אנדיאיי ב-65 מיליון ואלן אליאס ב-34 מיליון.
מארסקה נשאל על סכומי העתק ששולמו והשיב: "אני לא מקדיש יותר מדי תשומת לב למחיר, כי אני לא זה שמשלם את הכסף. מבחינתי זה יותר עניין של שחקנים טובים. השחקנים שהגיעו אלינו וגם אלה שהצטרפו ליונייטד הם שחקנים ברמה הגבוהה ביותר".
"האם נכון לשפוט שחקנים לפי המחיר ששולם עליהם? אני לא חושב", הוסיף האיטלקי. "השוק משוגע. כל מועדון משלם היום סכומים גדולים על שחקנים, זה השוק ואנחנו צריכים להסתגל אליו".