אצטדיון ארתור אש עבר משיא של אופוריה אמריקאית לדיכאון מקומי, לאחר ששתי הטניסאיות המקומיות ספגו מכה כפולה בחצי הגמר. ג'סיקה פגולה וקוקו גוף הודחו בזו אחר זו, והותירו את הקהלהמקומי - כולל מישל אובמה ביציע - ללא אף נציגה אמריקאית בגמר גראנד סלאם העונה, לראשונה מאז 2006. עם זאת, על אף האכזבה המקומית, עבור הענף בהמר הוא המשחק המרתק ביותר שטניס הנשים יכול להציע: האלופה המכהנת ארינה סבאלנקה מול ילנה ריבאקינה, שבלי קשר לתוצאה בשבת, כבר הבטיחה את העפלתה למקום הראשון בעולם.
הערב נפתח עם שברון הלב הראשון של היציעים. ג'סיקה פגולה (3) קיוותה לנצל את הדחיפה של 23,000 הצופים כדי לעבור את המשוכה הבלארוסית, אך ארינה סבאלנקה הציגה עליונות פיזית מוחלטת. לאחר מערכה ראשונה צמודה, סבאלנקה העלתה הילוך, כפתה את משחק העוצמה שלה ושטפה את המגרש בדרך ל-5:7, 2:6 תוך שעה ו-20 דקות. עבור סבאלנקה מדובר בגמר ניו-יורקי רביעי ברציפות, כשהיא מחזיקה ברצף מרשים של 19 ניצחונות בפלאשינג מדו. בשבת היא תנסה להניף גביע שלישי ברציפות - הישג ששמור עד כה רק לסרינה ויליאמס וכריס אוורט בעידן הפתוח. "אני יודעת שרציתם שהיא תנצח", הודתה סבאלנקה לקהל בסיום, "אבל הכבוד שאתם רוכשים לי הוא לא יסולא בפז".
אם ההפסד של פגולה היה מתקבל על הדעת, ההתרסקות של קוקו גוף (4) כבר הרעידה את ניו יורק. אהובת הקהל המקומי, שהגיעה בריצה של 11 ניצחונות רצופים, פתחה בסערה עם 3:6 במערכה הראשונה. אלא שילנה ריבאקינה הקזחית (2) הוכיחה שוב מדוע היא מותג של קור רוח ברגעי שיא. ריבאקינה העלתה את האינטנסיביות בהגשות, השתלטה על נקודות המפתח מהקו האחורי והפכה את הקערה עם 6:4, 6:4 בתום שעתיים ותשע דקות.
להדו-קרב בשבת (הפגישה ה-18 ביניהן, כשסבאלנקה מובילה 7:10 במאזן הכללי) יפגיש שתי שחקניות עוצמתיות בסגנונות שונים - ההחצנה והאנרגיות הסוערות של סבאלנקה מול האיפוק והשקט של ריבאקינה. הקזחית, שניצחה את סבאלנקה בגמר אליפות אוסטרליה בינואר האחרון, תעלה למגרש בידיעה שהמקום הראשון בדירוג ה-WTA כבר מונח בכיסה החל מיום שני, אך היא נחושה להוסיף לו גביע גראנד סלאם שלישי בקריירה: "אנחנו דוחפות אחת את השנייה לקצה", אמרה ריבאקינה לקראת הגמר, "זה המשחק הכי טוב שאתה יכול לבקש כדי לבדוק את הגבולות שלך".