מרק אוברמארס הודיע כי הוא עוזב באופן מיידי את תפקידו כמנהל הספורטיבי של אנטוורפן ונאלץ להפסיק את פעילותו המקצועית בשל מצבו הבריאותי. כוכב העבר ההולנדי בן ה-53 פרסם מכתב מרגש לאוהדי הקבוצה והבהיר כי ההחלטה התקבלה בעקבות אזהרה חד-משמעית שקיבל מרופאיו.
"כל העייפות שהצטברה במשך השנים והלחץ הרב הגיעו בסוף השבוע האחרון לשיא", כתב אוברמארס. "כולכם יודעים שהמצב הבריאותי שלי אינו אופטימלי. עכשיו אני מרגיש בצורה ברורה מאוד שאני כבר לא מסוגל להתמודד עם החיים המקצועיים הקדחתניים והמלחיצים האלה".
אוברמארס הוסיף את המשפט המדאיג ביותר בהודעה: "האנרגיה שלי אזלה לחלוטין. אם לא אקשיב עכשיו לגוף שלי, הרופאים שלי מעריכים שהסיכוי לתוצאה רעה גבוה מאוד. לכן אני חייב לקבל החלטה דרסטית ולהפסיק לחלוטין את הפעילות המקצועית שלי בתקופה הקרובה".
????? ??? ???? ????????
— Royal Antwerp FC (@official_rafc) September 9, 2026
Beste supporters,
Wekenlang was ik volop plannen aan het maken om jullie uitgebreid toe te spreken na de mercato. Want veel communicatie is er van mij naar jullie de laatste maanden niet geweest. Vandaar dat begin september met stip… pic.twitter.com/xuZpyXLUxa
ההולנדי הודה כי רצה להמשיך בתפקיד ואף חשף שמגעים להארכת חוזהו כבר התנהלו. "אין מילים שיכולות לתאר כמה זה כואב לי", כתב. "אנטוורפן, העיר והאוהדים הפכו לחלק ממי שאני מבחינה מקצועית ואישית. אולי כבר אין לי את הלב החזק ביותר, אבל הוא פועם עכשיו וימשיך לפעום עבור המועדון הזה". בשבוע הבא הוא מתכנן להיפרד מהאוהדים באופן אישי במשחק מול אוניון סן ז'ילואז, ולאחר מכן, לדבריו, תגיע "מנוחה מוחלטת".
הרקע הבריאותי של אוברמארס מדאיג במיוחד. בדצמבר 2022 הודיעה אנטוורפן כי הוא אושפז לאחר שלקה ב"אירוע מוחי קל". חודשים לאחר מכן סיפר על הנזק שנותר: "אני צריך להסדיר את הנשימה כשאני מדבר הרבה ולהישאר מרוכז דורש ממני אנרגיה. 45% מהלב שלי מת".
אוברמארס הצטרף לאנטוורפן במרץ 2022, ובתקופתו חזרה הקבוצה לצמרת הכדורגל הבלגי. השיא הגיע בעונת 2022/23, כאשר אנטוורפן זכתה בגביע ולאחר מכן באליפות בלגיה הראשונה שלה זה 66 שנה, אחרי סיום דרמטי במיוחד למאבק האליפות.
כשחקן היה אוברמארס מאחד משחקני הכנף הבולטים באירופה, לבש את מדי אייאקס, ארסנל וברצלונה ורשם 86 הופעות בנבחרת הולנד. כעת הוא מבהיר שהכדורגל צריך לחכות - והבריאות קודמת.