לוס אנג'לס לייקרס תנציח את פיל ג'קסון, אחד המאמנים הגדולים בתולדות ה-NBA, עם פסל מחוץ לקריפטו.קום ארנה. המועדון הודיע היום (שלישי) כי הפסל ייחשף ב-9 באפריל 2027, לפני משחק הבית מול מינסוטה טימברוולבס.
"יש סיבה שפיל ג'קסון מזוהה כל כך עם כדורסל של אליפויות", אמרה בעלי הלייקרס היוצאת ג'יני באס, "הגישה שלו לאימון הוציאה את המיטב מכמה מהשחקנים הגדולים ביותר בתולדות המשחק. אחרי שקיבל את ההזמנה של אבא שלי להגיע ללייקרס, היצירתיות שלו והמחויבות למצוינות החזירו את מורשת האליפויות שלנו, הביאו חמש אליפויות וקבעו סטנדרט של מצוינות לדורות הבאים. זו שמחה גדולה להנציח את ההישג הזה עם פסל שהוא כל כך ראוי לו".
ג'קסון הגיע ללייקרס לקראת עונת 1999/2000, אחרי שכבר זכה בשש אליפויות עם שיקגו בולס. בלוס אנג'לס הוא הוביל את קובי בריאנט ושאקיל אוניל לשלוש אליפויות רצופות בין 2000 ל-2002, ובהמשך חזר לקדנציה נוספת והדריך את בריאנט ופאו גאסול לשתי אליפויות נוספות, ב-2009 וב-2010.
בסך הכול אימן ג'קסון את הלייקרס במשך 11 עונות והוביל אותם לשבע הופעות בגמר ה-NBA ולחמש אליפויות. הוא מדורג ראשון בתולדות המועדון במספר המשחקים שאימן בעונה הסדירה (902), בניצחונות בעונה הסדירה (610), במשחקי פלייאוף (181) ובניצחונות בפלייאוף (118). הלייקרס הגיעו לפלייאוף בכל אחת מהעונות שבהן עמד על הקווים.
לג'קסון 11 אליפויות כמאמן ראשי - יותר מכל מאמן אחר בתולדות ה-NBA - לאחר שזכה בשש עם שיקגו ובחמש נוספות עם הלייקרס. הוא נכנס להיכל התהילה ב-2007 וב-2022 נבחר לאחד מ-15 המאמנים הגדולים בתולדות הליגה במסגרת חגיגות 75 השנים ל-NBA.
ג'קסון יהיה הדמות התשיעית המזוהה עם הלייקרס שמונצחת בפסל מחוץ לאולם, אחרי קרים עבדול-ג'באר, אלג'ין ביילור, קובי בריאנט, צ'יק הרן, מג'יק ג'ונסון, שאקיל אוניל, פט ריילי וג'רי ווסט.