שחקנים בהפועל באר שבע מעידים כי מאז ההדחה מול סבאח בפלייאוף ליגת האלופות הם מרגישים "ריקנות גדולה", בעקבות גניזת החלום הגדול שהיה לכולם. הפועל באר שבע לקחה מאז המשחק בבאקו ארבע נקודות מתוך שש בליגת העל, כשהמשחק האחרון מול הפועל חיפה הסתיים רע, עם תיקו ביתי שהוביל לכעס גדול מאוד של המאמן רן קוז'וך.
לקראת המשחק הערב מול מכבי תל אביב (שני, 20:30), מעידים בקבוצה שקיימת דריכות גדולה מאוד. "יכול להיות שמכבי תל אביב זה המשחק שהיינו צריכים כדי לצאת סופית מהתחושה שמלווה אותנו מאז סבאח", אמר אתמול אחד משחקני הקבוצה. "עדיין לא התאוששנו ממה שקרה באזרבייג'ן. זה יושב על הרבה. בכל יום יש פלאשבקים למה שקרה בבאקו. זה כואב וצורב, אבל זהו. צריך להפסיק ולהתנתק. זה משחק מול מכבי תל אביב. הוא בדיוק ההזדמנות. בטח כשהם ניצחו אותנו בשני המשחקים האחרונים".
בהפועל באר שבע זוכרים היטב את שני הגביעים שלקחה מכבי תל אביב מולם לפני כחודשיים: אלוף האלופים בטרנר, ובסוף העונה שעברה גם את גביע המדינה בטדי בירושלים. "זה לא עניין של נקמה ספורטיבית. אנחנו בכל זאת האלופים והראינו מה הפועל באר שבע יודעת לעשות מול הכוכב האדום ובמשחק הראשון מול סבאח. אנחנו באים לנצח", סיכמו בקבוצה.