ג'יימי ורדי חוזר לכדורגל האנגלי. ברנלי, שירדה בקיץ מהפרמיירליג, הודיעה היום (ראשון) על החתמתו של החלוץ בן ה-39 עד תום העונה, לאחר שעזב בקיץ את קרמונזה האיטלקית והפך לשחקן חופשי. ורדי מצטרף לקבוצה שנמצאת במשבר גדול, כשהיא במקום האחרון בצ'מפיונשיפ ועדיין לא ניצחה בחמשת משחקיה הראשונים העונה.
"למועדון הזה יש היסטוריה אמיתית בכדורגל ואוהדים מלאי תשוקה, שמגיע להם לקבל קבוצה שמייצגת אותם ואת העיר שלהם", אמר ורדי לאחר החתימה. "אני לא יכול לחכות לעלות על הדשא ולעזור לקבוצה להתקדם בכיוון הנכון".
ורדי חוזר לאנגליה אחרי עונה אחת בלבד באיטליה. הוא כבש שבעה שערים ב-28 הופעות במדי קרמונזה, אליה הצטרף לאחר שסיים תקופה בלתי נשכחת של 13 שנים בלסטר. במדי השועלים רשם 500 הופעות וכבש 200 שערים, היה שותף לאליפות הסנסציונית ב-2015/16 ולזכייה בגביע האנגלי חמש שנים לאחר מכן.
החלוץ, שהגיע ללסטר מהליגות הנמוכות בגיל 25, מחזיק גם בשיא הפרמיירליג של כיבוש ב-11 משחקים רצופים. בעונת האליפות הוא סיים עם 24 שערי ליגה, ובעונת 2019/20 זכה בנעל הזהב עם 23. הוא גם רשם 26 הופעות בנבחרת אנגליה לפני שפרש ממנה ב-2018.
בברנלי מקווים שהניסיון והמנטליות של ורדי יסייעו לקבוצה לצאת מפתיחת העונה הקשה. הוא צפוי למלא את החלל שהותיר זיאן פלמינג, שעבר לאיפסוויץ' ביום האחרון של חלון ההעברות, ויצטרף בטורף מור גם לקייל ווקר, חברו לשעבר בנבחרת אנגליה. משחקו הראשון עשוי להיות כבר בעוד יומיים נגד רקסהאם, ואם לא, הבכורה עשויה להידחות למשחק נגד סוונסי בשבת. את דניאל פרץ וסאות'המפטון הוא יפגוש ב-9 בדצמבר.