ליאונל מסי כבר זכה כמעט בכל תואר אפשרי על כר הדשא, וכעת הגיע גם לאחת הבמות היותר מפתיעות בקריירה שלו. אלינה לוס אקסלרד, נציגת ארגנטינה בתחרות מיס עולם 2026, משכה את תשומת הלב בגמר שנערך אתמול (שבת) בנה טראנג שבווייטנאם, כשעלתה לבמה בשמלה יוצאת דופן שהוקדשה לכוכב הארגנטינאי.
חלקה העליון של השמלה עוצב בהשראת מדי נבחרת ארגנטינה, בצבעי תכלת ולבן, בעוד על החצאית הגדולה הודפסו תמונות של מסי משלבים שונים בחייו ובקריירה. בין היתר ניתן היה לראות אותו כילד במדי ניואל'ס אולד בויס, בתקופתו בברצלונה וכמובן במדי האלביסלסטה, כולל התמונה האייקונית שלו מניף את גביע העולם שבו זכה בקטאר ב-2022.
מי שאחראי ליצירה הוא המעצב הארגנטינאי אאורליו מרטינס. "איזו התרגשות לראות את השמלה הזאת, שהכנתי עבורך עם כל כך הרבה אהבה, מתעוררת לחיים", כתב לאקסלרד לפני התחרות. "תודה שנתת בי אמון ואפשרת לי להיות חלק מהרגע המיוחד הזה".
ואולי מסי גם הביא קצת מזל. אקסלרד בת ה-27, ילידת קורדובה, העפילה לטופ 20 של התחרות וגם דורגה בין חמש הנציגות הבכירות של אזור אמריקה והקריביים. בסופו של דבר היא לא הצליחה להגיע לשלבים האחרונים, והכתר הוענק לג'והיירי מולה מהרפובליקה הדומיניקנית.
אגב, לאקסלרד יש כבר מסורת של שילוב הכדורגל הארגנטינאי בתחרויות יופי. כשהשתתפה במיס יוניברס היא עלתה לבמה בתלבושת שהוקדשה לדייגו מראדונה, שכללה את פניו של כוכב העבר וכדורגל. כעת, עם מסי על השמלה, היא יכולה לסמן וי על שני הסמלים הגדולים ביותר של הכדורגל הארגנטינאי.