כריס פול לא שוכח את הדרך בה הסתיימה קריירת ה-NBA שלו. חודשים אחרי שלוס אנג'לס קליפרס שלחה אותו הביתה במהלך עונתו האחרונה בליגה, הרכז האגדי בן ה-40 התייחס לפרידה המכוערת מהמועדון שבו העביר כמה מהשנים הטובות בקריירה שלו, ולא חסך במילים.
"מה שמעניין בכל הסיטואציה הזאת הוא שזה כנראה אחד הדברים הכי חסרי כבוד שחוויתי", אמר פול בפודקאסט "Build or Break". "עברתי הרבה דברים מטורפים בקריירה שלי. יש לי ילדים גדולים יותר ואישה שמעורבת מאוד, והם יודעים מה קורה ביום-יום בקבוצה ובארגון. ברור שהייתי נסער, אבל גם המשפחה שלי, האנשים שלי, כולם היו".
פול הסביר כי התחושה הקשה נבעה גם מהקשר הארוך שלו עם הקליפרס: "אני חושב שזה בגלל ההשקעה שהשקענו בקבוצה במשך כל כך הרבה זמן, ואז לראות את הדרך שבה הדברים טופלו. זה גורם לך להבין שלא משנה מה אתה עושה או מה עשית, לאף אחד לא אכפת".
פול חזר לקליפרס לקראת עונת 2025/26, במה שאמור היה להיות מעין סגירת מעגל במועדון שבו כיכב במשך שש עונות וזכה לחמש בחירות לאולסטאר. אלא שבדצמבר הכול התפרק. במהלך מסע משחקי חוץ באטלנטה נמסר לו באמצע הלילה כי דרכו בקבוצה הסתיימה, והוא נשלח הביתה. פול לא חתם לאחר מכן בקבוצה אחרת, וכך הסתיימה למעשה קריירת ה-NBA שלו בדרך רחוקה מאוד מסיבוב הפרידה שלו קיווה.
נשיא פעולות הכדורסל של הקליפרס, לורנס פרנק, הסביר אז שההחלטה התקבלה על רקע פתיחת העונה הרעה של הקבוצה, שעמדה על מאזן 16:5, והיכולת המאכזבת באופן כללי. במקביל, דווח בארצות הברית על חיכוכים בתוך המועדון סביב סגנון המנהיגות הקולני של פול ועל מתיחות בינו לבין המאמן טיירון לו.
פול אף ניסה במהלך התקופה לחזק את החיבור בין השחקנים מחוץ למגרש. בין היתר, הוא ארגן מסיבת ליל כל הקדושים והזמין סוויטה למשחק של לוס אנג'לס ראמס, אולם לפי הדיווחים ההיענות מצד חבריו לקבוצה הייתה דלה. מבחינתו, הדרך שבה הסתיים הפרק הזה עדיין צורבת: אחרי שנים שבהן היה אחד מסמלי הקליפרס, הוא ציפה לפרידה אחרת לחלוטין.