ההחלטה של ראש עיריית לובן לא לאפשר את קיום המשחק בין אוניון סן ז'ילואז להפועל באר שבע בעיר ממשיכה לעורר סערה בבלגיה. הלילה (בין חמישי לשישי) הצטרף לביקורת ועד התיאום של הארגונים היהודיים בבלגיה (CCOJB), שהגדיר את ההחלטה "ביטוי של אנטישמיות".
כזכור, ראש העיר מוחמד רידואני הודיע כי המשחק בין אוניון להפועל באר שבע, שאמור להיערך ב-22 באוקטובר במסגרת הליגה האירופית, לא יוכל להתקיים באצטדיון דן דריף בלובן. אוניון מארחת שם את משחקיה באירופה משום שאצטדיונה הביתי בבריסל אינו עומד בדרישות אופ"א, אך רידואני טען כי הגעתה של קבוצה ישראלית יוצרת סיכון לביטחון הציבור. הוא אף שלל את האפשרות לקיים את המשחק ללא קהל.
כעת הגיעה תגובה חריפה מצד CCOJB. הארגון דחה את הנימוק הביטחוני של ראש העיר וטען כי האחריות שלו היא דווקא לאפשר את קיום האירוע תוך שמירה על הביטחון. "חובתו של ראש העיר להבטיח את ביטחון הציבור, וחוסר אחריות מצדו להתנער מאחריותו בעניין הזה", נמסר בהודעת הארגון, שטען כי ההחלטה קשורה למעשה ל"שנאה לישראל".
הביקורת על רידואני גברה בימים האחרונים גם במקומות נוספים בבלגיה. באחד הפרסומים הודגש כי הפועל באר שבע כוללת שחקנים יהודים וערבים שמשחקים זה לצד זה, ובהם מוחמד אבו רומי, מוחמד כנעאן וזאהי אחמד. באותו מסר נטען כי אין להפלות שחקנים בשל הלאום של המועדון שבו הם משחקים, ואף הוצע לרידואני להיפגש עם שגריר ישראל המיועד בבלגיה, דוד סרנגה.
רידואני, בן 47 וראש עיריית לובן מאז 2019 מטעם מפלגת Vooruit, נולד בעיר למשפחה ממוצא מרוקאי ונחשב לאחד הפוליטיקאים הבולטים באזור. בשנים האחרונות הוא נקט קו תקיף במיוחד נגד ישראל. כבר ב-2024 הודיע כי לובן לא תארח את משחק נבחרת בלגיה נגד ישראל, וב-2025 העירייה בראשותו הקרינה את דגל פלסטין על בניין העירייה, הקצתה סיוע לעזה וקראה להפסקת אש קבועה.
ביולי 2025 אף אמר רידואני כי "עזה מורעבת, נטבחת ונהרסת" וקרא לבלגיה להכיר במדינה פלסטינית ולאירופה להטיל סנקציות. באירוע נוסף בלובן הוא השתמש במונח "ג'נוסייד" ביחס למלחמה בעזה.
בינתיים, סימן השאלה סביב מקום קיום המשחק עדיין נותר. אוניון הודיעה לאוהדיה כי היא נמצאת בשיחות עם הגורמים הרלוונטיים ועובדת יחד עם אופ"א למציאת פתרון. אם המשחק יועבר לאצטדיון אחר, הכרטיסים שכבר נרכשו יהיו תקפים גם שם; אם יוחלט לקיימו ללא קהל, בעלי המיני-מנויים יקבלו שובר למשחק אחר.
אופ"א הבהירה לאחר החלטת עיריית לובן כי האחריות למציאת אצטדיון חלופי מוטלת על אוניון, וכי המקום החדש אמור להיקבע בימים הקרובים.