מרקוס יורנטה החליט לסיים את דרכו בנבחרת ספרד כשהוא בפסגה. שחקן אתלטיקו מדריד הודיע היום (חמישי) על פרישה מהנבחרת בגיל 31, זמן קצר לאחר שהיה שותף לזכייה של לה רוחה במונדיאל שנערך בארצות הברית, קנדה ומקסיקו.
"אחרי הרבה זמן שבו חשבתי על זה, החלטתי לסיים את התקופה שלי בנבחרת", כתב יורנטה במכתב הפרידה. "אני מודע לכך שאני עדיין צעיר ושאולי, אם אמשיך לעשות דברים בצורה טובה, היו יכולות להיות לי עוד שנים לשחק עם החולצה הזאת. אני יודע שרבים מכם לא יבינו, וכנראה שגם אני לא הייתי מבין את זה אילו הסתכלתי מבחוץ. אבל זו החלטה אישית, מאוד מחושבת ובעיקר כזו שמגיעה מהלב".
יורנטה הדגיש כי ההחלטה התקבלה עוד לפני המונדיאל ולא הייתה תלויה בתוצאות הטורניר. "בלי קשר לשאלה אם הייתי נוסע למונדיאל או לא, ואם היינו זוכים או לא, את ההחלטה הזאת כבר קיבלתי", הסביר.
הספרדי מסיים את הקריירה הבינלאומית עם 27 הופעות בנבחרת הבוגרת, לאחר שערך את הבכורה ב-2020 מול הולנד תחת לואיס אנריקה. במהלך דרכו הבינלאומית נכלל בסגל לשני מונדיאלים ויורו אחד, כאשר לא פעם שימש כמגן ימני למרות הוורסטיליות שלו והיכולת לשחק גם בקישור.
יורנטה נותר מחוץ לסגל ליורו האחרון, אז לואיס דה לה פואנטה העדיף את דני קרבחאל וחסוס נבאס בעמדת המגן הימני, אך הצליח לחזור לסגל לקראת המונדיאל. הוא אף פתח במשחק הראשון בטורניר, לפני שפדרו פורו זכה בהמשך לעדיפות בעמדה.
"אני אסיר תודה לכל האנשים שפגשתי במהלך השנים האלה ושאפשרו למשפחה שלי ולי לחוות רגעים ייחודיים ובלתי נשכחים", סיכם יורנטה. "אני לוקח איתי את כל מה שחוויתי, אבל בעיקר את 52 הימים האחרונים, עם חבורה נפלאה שנלחמה עד הסוף כדי להביא את ספרד לפסגה - וכך היא עשתה. זו הייתה גאווה לייצג את המדינה שלי ולהיות חלק מההיסטוריה הזאת. תודה על הכל".