מכבי חיפה קיימה היום (חמישי) אימון נוסף לקראת המשחק נגד הפועל פתח תקוה באצטדיון סמי עופר בשבת (20:30, ספורט4). זה היה שבוע לא פשוט עבור הירוקים, אחרי ההפסד הכואב 3:1 למכבי תל אביב ביום שני בבלומפילד. בחיפה מצפים לראות שינוי גדול ביכולת הקבוצה כבר בשבת, מול קבוצתו של המאמן עומר פרץ, שידעה בעונה שעברה להגיע לסמי עופר ולנצח שם 0:1.
המאמן ברק בכר מתכנן כמה שינויים בהרכב לקראת ההתמודדות, כאשר עלי מוחמד צפוי לפתוח, ככל הנראה על חשבונו של ירין לוי. מוחמד נכנס כמחליף במחצית בהפסד למכבי תל אביב, ואיתו הקבוצה נראתה טובה יותר, עם אמצע חזק ואגרסיבי הרבה יותר. שחקנים נוספים שנמצאים בתמונת ההרכב הם שני שחקני הכנף איאד חלאילי ויאיר מרדכי, כאשר גם אנדריה נובאקוביץ' עשוי לפתוח על חשבונו של סילבה קאני בחוד.
מי שיחזור לסגל הוא החלוץ גיא מלמד, שהחלים מפציעה בשריר התאומים וערך אימונים מלאים עם הקבוצה. לאור הפרסומים על רצונה של מכבי תל אביב לצרף את מלמד, הבהירו היום בכרמל שעד כה לא התקבלה שום הצעה רשמית עבור החלוץ, כאשר גם בסביבתו של מלמד טוענים כי עד כה הוא לא ביקש מראשי חיפה להשתחרר מחוזהו.
יחד עם זאת, ולאור הפיחות במעמדו של החלוץ, לא מן הנמנע שעד סגירת החלון בעוד שבועיים יהיו התפתחויות בגזרתו. מלמד בן ה-33 מחזיק בחוזה בגובה של 350 אלף יורו נטו, ומכבי תל אביב מוכנה לשלם לו סכום דומה בחוזה חדש.