השעייתו הזמנית של ניק קיריוס (31) בעקבות בדיקת סמים שבה נמצאו שרידי קוקאין בגופו ממשיכה לעורר הדים בעולם הטניס, אך מי שמצפה למצוא חמלה או תמיכה מצד חבריו לסבב, מגלה מציאות הפוכה. האוסטרלי, שבשיאו דורג 13 בעולם וכעת מדורג במקום ה-919 בעקבות פציעות ממושכות, הושעה בתחילת אוגוסט לאחר שנכשל בבדיקה שנערכה בטורניר מיורקה ביוני האחרון. הוא עלול לספוג עונש הרחקה שבין שלושה חודשים לארבע שנים.
קיריוס ניסה "להקדים תרופה למכה" ופרסם ברשתות כי הוא לוקח אחריות מלאה, תוך שהוא מסביר כי מעד על רקע הקושי הנפשי להתמודד עם סוף הקריירה. אולם עבור שחקנים רבים בסבב שסבלו לאורך השנים ממתקפותיו הבלתי פוסקות ברשתות החברתיות, מדובר בסגירת מעגל מתוקה.
"הוא תמיד אהב לתקוף אנשים, גם כשהוא לא שיחק, תמיד צייץ בטוויטר או מה שזה לא יהיה. עכשיו כשזה חוזר להכות בו בפרצוף, מה אפשר לומר? מה שאתה זורע זה מה שאתה קוצר", אמר קארן חצ'אנוב הרוסי בראיון נוקב. "אם להיות כן, אני לא ממש מופתע ואני לא באמת מרגיש חמלה כלפיו. יש כאן התפתחות הגיונית של המצב, מה שהוא נתפס עושה זו בחירה שלו".
חצ'אנוב אף הזכיר את הצביעות של קיריוס, שנהג להטיף מוסר לאחרים: "רק בשנה שעברה הוא צייץ נגד יאניק סינר ושחקנים אחרים שהסתבכו בפרשיות סימום, וטען שאסור אפילו לשחק זוגות עם אנשים שמשתמשים בחומרים אסורים".
גם סטפנוס ציציפאס היווני, שניהל בעבר עימות סוער מול קיריוס בווימבלדון 2022 ואף כינה אותו אז "בריון עם צד רעיל", לא הסתיר את חיוכו כשנשאל על הפרשה.
"למען האמת, ידעתי על הדברים האלה עוד לפני שהתפרסמו ההודעות הרשמיות", סיפר ציציפאס. "ידעתי שזה מה שקורה אצלו מחוץ למגרשי הטניס, שמעתי שחקנים ואנשים בסבב מדברים על ההתנהגויות שלו. כשהראו לי את זה ברשתות החברתיות אמרתי לעצמי 'הנה זה בא, זה היה לחלוטין צפוי'. הדבר היחיד שמפתיע אותי זה שזה לקח כל כך הרבה זמן עד שזה יצא החוצה".