קליבלנד קאבלירס ומיאמי היט הצטרפו ללוס אנג'לס לייקרס במרדף אחרי ברוס בראון, כך לפי העיתונאי אוואן סידרי. בראון נחשב לאחד השחקנים החופשיים הבולטים שנותרו בשוק, לאחר שבעונה שעברה בדנבר העמיד ממוצעים של 7.9 נקודות, 3.9 ריבאונדים, 2.1 אסיסטים וחטיפה ב-82 משחקים. הוא גם קלע ב-38.5 אחוז מחוץ לקשת.
הלייקרס נקשרו לבראון כבר במשך כמה שנים, וג'ייק פישר דיווח לאחרונה שהוא עדיין נמצא ברשימת האפשרויות שלהם.
הגארד/פורוורד בן ה-30 נבחר במקום ה-42 בדראפט 2018 ושיחק גם בדטרויט, ברוקלין, אינדיאנה, טורונטו וניו אורלינס. היה לו חלק משמעותי מריצת האליפות של דנבר ב-2023.
בקיץ שעבר הוא חזר לדנבר, ובשמונה עונות NBA כבר רשם 539 משחקי עונה סדירה, עם ממוצעי קריירה של 8.7 נקודות, 4.2 ריבאונדים ו-2.4 אסיסטים.
פייטון ווטסון סיפר שבעונה שעברה הרגיש לחץ מצד דנבר נאגטס לחזור מפציעה בשריר הירך האחורי עוד לפני שהחלים לחלוטין. בריאיון בפודקאסט "Curious Mike" של מייקל פורטר ג'וניור, ווטסון תיאר את תקופת השיקום כקשה במיוחד והודה שהרגיש שהקבוצה ניסתה להחזיר אותו מהר מדי.
"שבועיים או שלושה אחרי שהתחלתי את השיקום, הרגשתי שהם מעלים לי את הקצב מהר מדי", אמר. "אני זוכר שהרגשתי לחץ לחזור, לשחק כמה משחקים ולהיכנס לקצב לפני הפלייאוף".
ווטסון בן ה-23 סבל בפברואר מקרע בשריר הירך האחורי ברגל ימין ונעדר ליותר משישה שבועות. עשרה ימים בלבד לאחר שחזר הוא החמיר את הפציעה, ובסופו של דבר שיחק 54 משחקים בלבד.
לדבריו, בדיקת MRI שעבר אחרי החמרה נוספת מול יוטה הראתה שהפציעה כמעט לא השתנתה. "אז אמרתי לעצמי, 'פאק, אחי, אני מרגיש שקצת מיהרנו ולא נקטנו בגישה הנכונה'. אני זוכר שנכנסתי לפלייאוף ופשוט לא הרגשתי בריא".
למרות הפציעה, ווטסון רשם את העונה הטובה בקריירה שלו עם 14.6 נקודות, 4.9 ריבאונדים ו-2.1 אסיסטים בממוצע. בקיץ הוא עבר לקליבלנד קאבלירס בחוזה לארבע שנים תמורת 88 מיליון דולר.