נבחרת ישראל פתחה את חלון אוגוסט לפני כשבועיים אופטימית מאוד. התחושה הייתה שחזרתם של כמה שחקנים, בראשות רומן סורקין ותמיר בלאט, ולוח משחקים קצת סביר יותר מחלון יולי, יובילו לניצחונות ולחזרה של הנבחרת לאזור העלייה לאליפות.
אמש (ראשון) סגרה הנבחרת את החלון עם תבוסה שנייה, איבדה כל סיכוי לעלות לאליפות העולם והפכה באופן רשמי לנבחרת החלשה ביותר בכל שלב הבתים השני. בעוד הולנד כמעט ניצחה את קרואטיה ופולין הקשתה מאוד על גרמניה, ישראל ניצחה שני משחקים בלבד מתוך שמונה, שניהם מול קפריסין - שכלל לא שייכת לדרג א' של אירופה ונמצאת שם רק בזכות העובדה שאירחה את אליפות אירופה האחרונה.
בשני החלונות הבאים, בנובמבר ובמרץ, תנסה ישראל לרשום כמה ניצחונות ולהציל משהו מכבודה. פרקטית, אין לה על מה לשחק, והחלון המשמעותי הבא שלה ייערך רק בקיץ במוקדמות הטורניר הקדם אולימפי.
נבחרת ישראל סגרה אמש חלון רביעי במוקדמות, רביעי מאז אליפות אירופה היחסית טובה של השנה שעברה. מלבד דני אבדיה, השחקן הטוב ביותר שלה, היא שיחקה גם ללא בן שרף, שלא הגיע מה-NBA, אבל גם השחקנים המובילים הנוספים שלה מיעטו לשחק.
תומר גינת, קפטן הנבחרת, שיחק משחק אחד משמונה בגלל סדרת פציעות שאיתה הוא מתמודד מהשנה שעברה. יובל זוסמן שיחק שני משחקים, גור לביא שלושה, נועם יעקב שלושה, תמיר בלאט ארבעה, רומן סורקין וים מדר חמישה. השניים היחידים שלא פספסו משחק הם קאדין קרינגטון ונתנאל ארצי. מי שעוד לא שיחק משחק אחד, למרות שזומן לשני החלונות הראשונים, היה טי ג'יי ליף.
"אין לנו אפשרות לזרוק משחקים", הודה המאמן אריאל בית הלחמי, ואחריו גם חלק משחקני הנבחרת. בפועל, זו המסקנה הראשונה והברורה ביותר. מוקדמות אליפות אירופה, המטרה האמיתית הבאה של ישראל, משוחקות בחלונות שלא נערכים בקיץ - פברואר 2028, נובמבר 2028 ופברואר 2029. שחקני ה-NBA שוב לא יטלו חלק, וכך גם שחקני המכללות. אם השחקנים שנמצאים בישראל או באירופה לא יגיעו, גם לאליפות אירופה הבאה ספק אם הנבחרת תעלה.
הוועדה המקצועית של איגוד הכדורסל תקבל אליה את המסקנות של אנשי הנבחרת בתקופה הקרובה. היא תדון באותן מסקנות, אבל לא צפויה לבצע שינויים. ראשים לא ייערפו, ואת הקמפיין הזה תסיים הנבחרת באותה מתכונת.
למאמן אריאל בית הלחמי, שהוא גם המנהל המקצועי של הנבחרות באיגוד הכדורסל, יש חוזה עד לסוף הקמפיין, ובאיגוד מתכוונים כאמור לתת לו לסיים את חוזהו. דיונים על המשך דרכו, או על המאמן הבא, צפויים רק לקראת החלון האחרון, באזור חודש פברואר.
מי שיכריע בין היתר על זהות המאמן הוא היושב ראש עמוס פרישמן, כשהקמפיין הבא יסתיים בסמוך לבחירות הבאות לאיגוד הכדורסל. אמנם הצלחות מקצועיות של נבחרת ישראל אינן תחום אחריותו הרשמי, אבל אם הנבחרת תמשיך במגמה השלילית, הביקורות יגיעו גם לפתחו.
החלטה משמעותית נוספת שצפויה להתקבל בקרוב היא בסוגיית המתאזרח. באיגוד אין הסכמה גורפת בשאלה האם המאמן של הנבחרת יהיה זה שיקבע את סוג המתאזרח שאיתו ירוץ, אבל מה שברור הוא שאם ימתינו באיגוד למאמן הבא, ייתכן שהמתאזרח לא יעמוד לרשותם למוקדמות היורובאסקט.
חלק מההערכות מדברות על כך שהמתאזרח הבא לאו דווקא יגיע מליגת העל, בשל ההתנגדות של קבוצות הליגה לאפשר לו לשחק כישראלי לפחות בשנה הראשונה. באיגוד ימשיכו בדיונים מול מנהלת הליגה בנושא זה, והחלטה תתקבל עוד לפני ההחלטה על זהות המתאזרח.